Habituellement, quand on pense aux animaux volants, la première chose qui nous vient à l'esprit, ce sont les images d'oiseaux. Mais dans le règne animal, il existe de nombreux autres animaux volants, des insectes aux mammifères. Il est vrai que certains de ces animaux ne volent pas, ils ne font que planifier ou avoir des structures corporelles qui leur permettent de sauter de grandes hauteurs sans être endommagés lorsqu'ils atteignent le sol.
Même ainsi, certains mammifères volants ont la capacité de voler, pas seulement de planer, comme les chauves-souris. Dans cet article sur notre site, nous allons vous montrer les curieuses caractéristiques des mammifères volants Nous vous présentons également une liste avec photos des espèces les plus représentatives.
Caractéristiques des mammifères volants
À première vue, les ailes d'un oiseau et d'une chauve-souris peuvent sembler très différentes. Les oiseaux ont des ailes recouvertes de plumes et les chauves-souris de poils, mais en regardant leur structure osseuse on verra qu'ils ont les mêmes os: humérus, radius, cubitus, carpes, métacarpiens et phalanges.
Chez les oiseaux, certains des os correspondant au poignet et à la main manquent, chez les chauves-souris ils ne le sont pas. Ceux-ci ont incroyablement allongé leurs os métacarpiens et phalangiens, élargissant l'extrémité de l'aile, à l'exception du pouce, qui conserve sa petite taille et est utilisé par les chauves-souris pour marcher, grimper ou s'accrocher.
Pour voler, ces mammifères devaient réduire leur poids corporel de la même manière que les oiseaux, en réduisant la densité de leur os, les rendant plus poreux et moins lourds pour le vol. Leurs pattes postérieures ont rétréci et, étant des os fragiles, elles ne peuvent pas supporter le poids de l'animal debout, c'est pourquoi les chauves-souris se reposent la tête baissée.
Outre les chauves-souris, d'autres exemples de mammifères volants sont les écureuils volants ou les lémuriens volants. Ces animaux, au lieu d'ailes, ont développé une autre stratégie de vol ou, mieux dit, de vol plané. La peau située entre leurs pattes avant et arrière, et celle entre leurs pattes arrière et leur queue, ont subi une prolifération, créant une sorte de parachute qu'elles vous permettent planifier.
Ci-dessous, nous vous montrons quelques espèces de ce curieux groupe de mammifères.
Chauve-souris buse brune (Myotis emarginatus)
Cette chauve-souris est de taille moyenne-petite, elle a de grandes oreilles, ainsi que son museau. Son pelage est blond roux sur le dos et plus clair sur le ventre. Ils pèsent entre 5,5 et 11,5 grammes.
Ils sont originaires d'Europe, d'Asie du Sud-Ouest et d'Afrique du Nord-Ouest. Ils préfèrent les habitats denses et boisés où prospèrent les araignées, leur principale source de nourriture. Ils nichent dans des zones caverneuses, ils sont nocturnes et quittent leurs abris peu avant le coucher du soleil pour revenir avant l'aube.
Noctule moyen (Nyctalus noctula)
Les noctules moyennes sont des chauves-souris de grande taille, atteignant un poids de 40 grammes. Ils ont des oreilles relativement courtes par rapport au corps. Ils ont les cheveux brun doré, souvent roux. Les parties du corps dépourvues de poils, telles que les ailes, les oreilles et le museau, sont très sombres, presque noires.
Ils sont répartis sur tout le continent eurasien, de la péninsule ibérique au Japon, ainsi qu'en Afrique du Nord. C'est aussi une chauve-souris des zones boisées, elle niche dans les creux des arbres, bien qu'elle puisse également être trouvée dans les fissures des bâtiments humains.
C'est l'une des premières chauves-souris à sortir pour voler, avant la tombée de la nuit, de sorte qu'on peut les voir voler avec des oiseaux tels comme des martinets ou des hirondelles. Ils sont partiellement migrateurs, à la fin de l'été une grande partie de la population se déplace vers le sud.
Chauve-souris du sud (Eptesicus isabellinus)
La chauve-souris de jardin est de taille moyenne-large Son pelage est jaunâtre. Il a des oreilles courtes et triangulaires de couleur foncée, comme le reste du corps qui n'est pas couvert de poils. Les femelles sont un peu plus grandes que les mâles, atteignant 24 grammes de poids.
Leurs populations sont réparties du nord-ouest de l'Afrique au sud de la péninsule ibérique. Il se nourrit d'insectes et vit dans crevasses rocheuses, rarement dans les arbres.
Écureuil volant du Nord (Glaucomys sabrinus)
Les écureuils volants ont un pelage brun grisâtre, à l'exception de leur ventre qui est blanc. Leur queue est aplatie et ils ont de grands yeux bien développés, car ce sont des animaux nocturnes. Ils peuvent peser plus de 120 grammes.
Ils sont distribués de l'Alaska au nord du Canada Ils vivent dans les forêts de conifères, où abondent les arbres producteurs de noix. Leur alimentation est très variée, ils peuvent manger des glands, des noix, d'autres graines, des petits fruits, des fleurs, des champignons, des insectes et même des petits oiseaux. Ils nichent dans les trous des arbres et ont généralement deux portées par an.
Écureuil volant du sud (Glaucomys volans)
Ces écureuils sont très similaires à l'écureuil volant du Nord, mais leur fourrure est plus claire. Ils ont aussi une queue plate et de grands yeux, comme ceux du nord. Ils vivent dans les zones boisées du sud du Canada au Texas. Leur régime alimentaire est similaire à celui de leurs cousins du Nord. Ils ont besoin que les arbres se réfugient dans leurs fissures et nichent.
lémurien volant des Philippines (Cynocephalus volans)
Le lémurien volant est une espèce de mammifère qui habite la MalaisieIls sont gris tacheté foncé, avec un ventre plus clair. Comme les écureuils volants, ils ont un excès de fourrure entre les pattes et la queue qui leur permet de glisser. Sa queue est presque aussi longue que le corps. Ils peuvent peser environ 2 kilogrammes. Il se nourrit presque exclusivement de feuilles, de fleurs et de fruits.
Quand les femelles lémuriens volants ont des petits, elles les portent dans leur ventre jusqu'à ce qu'elles puissent se débrouiller seules. Avec eux sur le dessus, ils sautent et "volent" aussi. Ils habitent les zones boisées, debout dans la partie la plus élevée des arbres. C'est une espèce vulnérable à l'extinction selon l'UICN, en raison de la destruction de son habitat.
