Les dinosaures étaient les animaux dominants du Mésozoïque. Tout au long de cette ère, ils se sont grandement diversifiés et se sont répandus à travers la planète. Certains d'entre eux ont osé coloniser l'air, donnant naissance à différents types de dinosaures volants et, enfin, aux oiseaux.
Cependant, les énormes animaux volants communément appelés dinosaures ne le sont pas, mais sont d'autres types de reptiles volants Vous voulez en savoir plus? Ne manquez pas cet article sur notre site sur les types de dinosaures volants: noms et images.
Leçons sur les dinosaures volants
Au cours du Mésozoïque, de nombreux types de dinosaures ont peuplé la planète entière, devenant les vertébrés dominants. On peut regrouper ces animaux en deux ordres:
- Ornithischiens (Ornithischia) : ils sont connus sous le nom de dinosaures à "hippie d'oiseau", car la branche pubienne de leur structure pelvienne était orientée caudalement (vers la queue), comme chez les oiseaux modernes. Ces dinosaures étaient herbivores et très nombreux. Leur distribution était mondiale, mais ils ont disparu à la limite Crétacé-Tertiaire.
- Saurischia (Saurischia) : ce sont les dinosaures à "hanche de lézard". La branche pubienne des saurischiens avait une orientation crânienne, comme chez les reptiles modernes. Cet ordre comprend tous les types de dinosaures carnivores ainsi que de nombreux herbivores. Bien que la plupart d'entre eux aient disparu à la limite Crétacé-Tertiaire, certains d'entre eux ont survécu: oiseaux ou dinosaures volants.
Caractéristiques des dinosaures volants
L'apparition du vol chez les dinosaures a été un processus lent au cours duquel les adaptations des oiseaux modernes ont surgi. Dans l'ordre chronologique d'apparition, voici les caractéristiques des dinosaures volants:
- Trois doigts: Mains avec seulement trois doigts fonctionnels et des os creux, beaucoup moins lourds. Ces caractéristiques apparaissent il y a environ 230 millions d'années dans le sous-ordre Theropoda.
- Poupées rotatives : grâce à un os en forme de croissant. Le célèbre Vélociraptor possédait ces caractéristiques, qui lui permettaient de chasser des proies d'un coup de bras.
- Plumes (et plus) : inversion du premier orteil, bras longs, réduction du nombre de vertèbres, queue courte et apparition de plumes Les représentants de cette étape pouvaient planer et peut-être même battre des ailes pour un vol léger.
- Ose coracoïde : aspect de l'os coracoïde (reliant l'épaule au thorax), vertèbres caudales soudées formant la queue des oiseaux ou pygostyle et pieds préhensiles. Les dinosaures qui possédaient ces caractéristiques étaient arboricoles et avaient de puissants battements d'ailes pour voler.
- Os d'Alula : Apparition de l'alula, l'os résultant de la fusion de doigts atrophiés. Cet os a amélioré la maniabilité en vol.
- Queue, dos et sternum courts : raccourcissement de la queue et du dos et sternum caréné. Ce sont des personnages qui ont donné naissance au vol moderne des oiseaux.
Types de dinosaures volants
Les dinosaures volants inclus et comprennent (les oiseaux) à la fois des animaux carnivores et de nombreux types de dinosaures herbivores et omnivores. Maintenant que nous connaissons les caractéristiques qui, petit à petit, ont donné naissance aux oiseaux, voyons quelques types de dinosaures volants ou d'oiseaux primitifs:
Archaeopteryx
C'est un genre d' oiseaux primitifs qui vivait au Jurassique supérieur, il y a environ 150 millions d'années. Ils sont considérés comme une forme de transition entre les dinosaures incapables de voler et les oiseaux modernes. Ils ne mesuraient pas plus d'un demi-mètre, leurs ailes étaient longues et ils avaient des plumes. Cependant, on pense que ne pouvait que planer et qu'il s'agissait peut-être de sittelles.
Iberomesornis
C'est un dinosaure volant qui a vécu pendant le Crétacé, il y a environ 125 millions d'années. Il ne mesurait pas plus de 15 centimètres, avait des pieds préhensiles, un pygostyle et des coracoïdes. Ses fossiles ont été découverts en Espagne.
Ichthyornis
C'était l'un des premiers oiseaux à dents à être découvert et a été considéré par Charles Darwin comme l'une des meilleures preuves de la théorie d'évolution. Ces dinosaures volants vivaient il y a 90 millions d'années et avaient une envergure d'environ 17 pouces. Extérieurement, ils ressemblaient beaucoup aux mouettes modernes.
Différences entre les dinosaures et les ptérosaures
Comme vous pouvez le voir, les types de dinosaures volants n'ont rien à voir avec ce que vous avez probablement imaginé. Se debe a que los grandes reptiles voladores del Mesozoico no eran, en realidad, dinosaurios, sino que eran pterosauriosMais pourquoi? Voici les principales différences entre les deux:
- Les ailes : Les ailes des ptérosaures étaient des expansions membraneuses qui reliaient le quatrième doigt de la main aux membres postérieurs. Cependant, les ailes des dinosaures volants ou des oiseaux sont des membres antérieurs modifiés, c'est-à-dire qu'ils sont osseux.
- Les membres : les dinosaures ont leurs membres sous leur corps, supportant tout leur poids et leur permettant de maintenir une posture rigide. Les ptérosaures, en revanche, avaient leurs membres étendus des deux côtés du corps. Cette différence est due au fait que le bassin est très différent dans chaque groupe.
Types de ptérosaures
Les ptérosaures, mal connus sous le nom de dinosaures volants, étaient en fait un autre type de reptile qui vivait avec les vrais dinosaures au cours du Mésozoïque. Il existe de nombreuses familles de ptérosaures connues, nous ne verrons donc que quelques genres exceptionnels:
Ptérodactyles
Les types de reptiles volants les plus connus sont les ptérodactyles (Pterodactylus), un genre de ptérosaures carnivores qui se nourrissent de petits animaux. Comme la plupart des ptérosaures, les ptérodactyles avaient une crête sur la tête qui était probablement un appel sexuel.
Quetzalcoatlus
Les énormes Quetzalcoatlus sont un genre de ptérosaures appartenant à la famille des Azhdarchidae. Cette famille comprend les plus grands types de "dinosaures" volants connus.
Quetzalcoatlus, du nom d'une divinité aztèque, pouvait atteindre une envergure de 10 à 11 mètres et était probablement un prédateur. On pense qu'ils étaient adaptés à la vie terrestre et à la locomotion quadrupède.
Rhamphorhynchus
Le ranforhynchus était un ptérosaure relativement petit, avec une envergure de près de deux mètres. Son nom signifie « museau avec bec » et est dû au fait qu'il avait un museau se terminant par un bec sans dents au sommet. Bien que, sans aucun doute, sa caractéristique la plus frappante soit sa longue queue, fréquemment représentée dans les films.
Autres exemples de ptérosaures
D'autres types de "dinosaures volants" incluent les genres suivants:
- Preondactylus
- Dimorphodon
- Campylognathoides
- Anurognathus
- Ptéranodon
- Arambourgiana
- Nyctosaure
- Ludodactyle
- Mesadactylus
- Sordes
- Ardeadactylus
- Campylognathoides
Maintenant que vous connaissez les types de dinosaures volants qui existent, vous pourriez également être intéressé par cet autre article de notre site sur les animaux marins préhistoriques.
