Les ours polaires font partie des espèces qui composent la famille des Ursidae. Ce sont des animaux carnivores qui occupent le sommet des réseaux trophiques de la zone arctique dans laquelle ils vivent. Le climat extrême de cette région a conduit les ours polaires à développer une série d'adaptations qui leur permettent de vivre dans des températures extrêmement froides.
Ce sont ceux que l'on trouve à la fois sur terre et dans l'océan couvert de glace ou en pleine mer après la fonte saisonnière qui se produit dans certaines régions. Parmi les adaptations de ces ours figurent aussi celles qui rendent la reproduction possible. Dans cet article sur notre site, nous expliquons comment les ours polaires se reproduisent et naissent
Comment se reproduisent les ours polaires ?
Les ours polaires se caractérisent par le fait qu'ils sont polygames Cela signifie qu'ils auront plusieurs partenaires sexuels, mâles et éventuellement femelles. Le couple ne sera ensemble que pendant l'accouplement, qui dure généralement environ trois jours Un mâle est capable de parcourir de longues distances à la recherche d'une femelle pour se reproduire. Si des rencontres avec d'autres mâles se produisent, ils peuvent s'affronter pour le privilège de reproduction. Normalement, les combats ne sont généralement pas mortels, mais ils peuvent laisser des blessures chez les rivaux.
Les femelles arrivent à maturité vers 4-5 ans, tandis que les mâles peuvent le faire un peu plus tôt. La période d'accouplement des ours femelles est généralement longue, allant de fin mars à début juin Les taux de reproduction les plus élevés se produisent en avril et début mai.
Chez les ours polaires, il y a un long processus de reproduction séquentiel L'ovulation de la femelle est induite par la copulation et, bien que par la suite, la fécondation prend lieu, l'implantation et le développement de l'embryon se déroulent de manière retardée, jusqu'à l'automne.
La gestation de l'ours polaire
Le temps de gestation chez les ours polaires est de 195 à 265 jours L'implantation est déterminée par les conditions corporelles de la femelle, qui s'accumulent généralement, avant la saison de reproduction, de grandes réserves de graisse pour pouvoir produire un lait maternel optimal et ainsi nourrir les oursons tout en restant à l'abri pendant l'hiver. La femelle est capable de doubler son poids avant de commencer ce processus.
Les ours polaires tombent généralement enceintes à la fin de l'automne, bien que cela puisse être un peu plus tôt, en particulier entre septembre et octobre. Une fois la gestation commencée, ils construisent des terriers dans la glace dans les zones escarpées près de la mer, où ils se réfugient pour poursuivre la gestation et la reproduction.
Naissance des ours polaires
La naissance des ours polaires a lieu en hiver, lorsque les conditions dans l'Arctique sont beaucoup plus extrêmes que la normale. Les femelles trouveront refuge dans le terrier qu'elles ont construit et elles seront restées un certain temps sans se nourrir. Le jeûne sera maintenu pendant qu'ils sont protégés. La parturition a généralement lieu entre fin décembre et janvier et les portées sont pour la plupart des jumeaux Dans une moindre mesure, il y a des naissances simples ou des triplés.
Les nouveau-nés sont aveugles, ont peu de cheveux et sont totalement dépendants de la mère, avec qui ils resteront à l'abri dans le terrier jusqu'à Mars ou avril, date à laquelle ils sortiront enfin du terrier. Les chiots à la naissance ont un poids moyen de 600 grammes, mais grâce au lait maternel riche en matières grasses, ils atteindront rapidement 10 à 15 kg lorsqu'ils feront surface.
Croissance de l'ours polaire
Les oursons polaires qui ont le plus de chances de survivre sont ceux qui atteignent la plus grande taille et accumulent le plus de graisse dans leur tanière. C'est très important parce que chez cette espèce il y a un taux de mortalité élevé pendant la première année de vie Les ours polaires sont considérés comme les espèces de mammifères qui peuvent passer le plus de temps le temps passe sans se nourrir, mais pour cela les réserves des ours sont indispensables.
Pendant la première année, les oursons dépendent entièrement des soins de leur mère et ils restent avec l'ours pendant environ deux ans Pendant cette période La mère sera assez agressive si elle perçoit un danger pour ses petits. Une fois que l'ours et ses oursons sortent de la tanière, ils se dirigent vers le lieu de concentration des phoques. Là, l'ours se nourrira rapidement et apprendra à ses petits comment le faire. Dans cet article, nous expliquons plus en détail le régime alimentaire de l'ours polaire.
Pourquoi les ours polaires sont en danger d'extinction
La naissance de portées avec peu d'individus, le temps que dure le processus, puisque tant que la femelle élève ses petits, elle ne se reproduit pas, ce qui signifie qu'elle entre normalement en chaleur tous les trois ans, et la forte probabilité de mortalité au cours de la première année signifie que l'espèce en général a un faible succès reproducteur
Bien que cela soit similaire à celui de ses parents ursidés et puisse être compensé par les grandes chances de vie d'un ours polaire adulte, car, à l'exception de l'être humain, il n'a pas d'état naturel prédateurs dans leur habitat, la situation de l'ours polaire est aggravée compte tenu des altérations que subit son habitat
L'ours polaire est une espèce considérée comme vulnérable par l'Union internationale pour la conservation de la nature, principalement en raison des effets que lele changement climatique s'exerce sur la zone polaire de l'Arctique, où l'augmentation inhabituelle des températures affecte la couverture de glace, nécessaire au bon développement de ces animaux, ainsi que pour la biodiversité, en général, de ces écosystèmes. Nous expliquons plus sur leur habitat dans cet article sur où vivent les ours polaires.
