Le Loup ibérique (Canis lupus signatus) est une sous-espèce de loup qui vit dans la péninsule ibérique, principalement dans le nord-ouest, bien que il est également présent dans d'autres endroits du territoire espagnol. Il est actuellement considéré comme une espèce vulnérable, c'est pourquoi de nombreux organismes et associations font de gros efforts pour le réintroduire dans son habitat naturel.
Dans ce dossier sur notre site nous parlerons en détail du loup ibérique, en expliquant ses caractéristiques, comportements, habitudes ou reproduction, ainsi même, nous résoudrons également certains doutes fréquents et faux mythes qui durent jusqu'à aujourd'hui. Alors, si vous souhaitez en savoir plus sur ces mammifères qui peuplent la péninsule ibérique, n'hésitez pas, continuez à lire !
Origine du loup ibérique
Le Loup ibérique, Canis lupus signatus est une sous-espèce du loup commun ou Canis lupus, en particulier il existe jusqu'à 35 sous-espèces de loup parmi lesquels se trouvent les loups rouges, bruns ou blancs. Bien que dans les temps anciens, le loup ibérique était dispersé dans presque tout l'hémisphère nord de la Terre, aujourd'hui et principalement en raison de la destruction des habitats ou de la chasse brutale à laquelle ils ont été soumis, les populations de loups ont été décimées année après année au cours des derniers siècles, bien qu'il ait été observé que certains de ces centres de population semblent se rétablir.
Aujourd'hui, le loup ibérique est catalogué comme Espèce quasi menacée (NT) selon l'Atlas des mammifères terrestres d'Espagne et comme espèce vulnérable espèces (VU) par le Livre rouge espagnol des vertébrés. Bien que dans le passé, il était présent sur presque tout le territoire péninsulaire, faisant ainsi partie de la faune de la péninsule ibérique, ses populations se trouvent actuellement dans le nord-est péninsulaire, les moins touchées par le déclin, ainsi que dans des zones du nord de l'Andalousie comme la Sierra Morena, ces populations étant beaucoup plus petites et plus menacées.
Nous devons également savoir que les loups sont des parents proches d'autres espèces bien connues, comme les coyotes ou les chacals, ainsi que d'autres espèces qui partagent une relation évolutive comme le renard. Cependant, il est important de noter que le chien ne descend pas du loup, comme beaucoup le croient, car des études récentes indiquent qu'il s'agit d'espèces différentes qui ont évolué à partir d'un ancêtre commun.
Caractéristiques du loup ibérique
Les loups ibériques sont de taille moyenne avec un poids compris entre 30 et 50 kg, il existe des preuves de spécimens qui ont même atteint 75 kilos, et une hauteur au garrot de 60-70 centimètres. Ils ont un corps allongé, entre 100 et 120 centimètres de longueur totale. Leur espérance de vie dans la nature est généralement d'environ 16 ans
Son port est athlétique et vigoureux, montrant des pattes longues et résistantes. Sa tête est large et possède un museau étroit, se terminant par des oreilles triangulaires et pointues. Leur regard spectaculaire est étoilé par yeux bridés ambrés Les mâchoires sont puissantes, avec des crocs acérés, typiques des grands carnivores, qui leur permettent de chasser et de se nourrir de divers proie.
Cette sous-espèce de loups est plus petite que ses congénères qui vivent à des températures plus froides, car plus il fait froid dans l'habitat du loup, plus il sera grand pour survivre aux intempéries. À son tour, la fourrure du loup ibérique sera moins épaisse et longue que celle des loups arctiques ou sibériens. La fourrure du loup ibérique est d'une couleur hétérogène, généralement gris brunâtre avec des tons ocres, pour se fondre dans son environnement, présentant des rayures noires sur les pattes avant, qui sont la marque de fabrique de cette sous-espèce de loup.
Les loups sont des animaux intelligents, dotés de sens très développés, notamment l'odorat. Ils sont capables de parcourir de grandes distances, atteignant une vitesse de jusqu'à 50 km/h Ils peuvent sauter jusqu'à 5 m de long et nager plusieurs kilomètres en eau libre.
Coutumes du loup ibérique
Le loup est un animal grégaire, c'est-à-dire qu'il passe toute sa vie en compagnie d'une meute. C'est avec ce groupe qu'il va chasser et exercer toutes les activités vitales comme la reproduction ou la défense des siens, étant l'une des espèces les plus sociables et protectricesInversement, plus le spécimen de loup est âgé, plus il deviendra maussade et solitaire.
Ce troupeau est composé d'un couple reproducteur et de sa progéniture jeune ou adolescent, car en grandissant ils deviennent indépendants pour former leur propre troupeau. Il y a toujours un spécimen appelé "alpha", un mâle, qui sera le dominant et donc le chef de la meute, puisqu'il y a une hiérarchie marquée qui établit puissance et la position de chaque copie
Ce sont des animaux territoriaux, marquant les zones qu'ils habitent avec des égratignures ou de l'urine, entre autres. D'autre part, vous êtes-vous déjà demandé pourquoi les loups hurlent ? Ces canidés utilisent la vocalisation pour éviter les intrusions d'autres loups sur leur territoire, ainsi que pour effrayer d'autres prédateurs qui pourraient leur faire concurrence pour la proie qu'ils traquent.
Habitat du loup ibérique
L'habitat du loup ne demande qu'une seule condition: être éloigné des zones urbaines. Sauf dans ces cas, les loups peuvent vivre dans plusieurs endroits, comme les forêts, les montagnes ou les berges des rivières. Tant qu'il y aura de l'eau et de la nourriture, ils chercheront un abri convenable et, à moins que les humains n'y arrivent, ils parviendront à survivre par eux-mêmes. La capacité d'adaptation de ces canidés est donc remarquable, étant considérée comme une espèce généraliste qui n'est affectée que par l'homme, qu'elle fuit.
Même ainsi, beaucoup de gens croient encore que les loups sont dangereux ou agressifs, mais les loups n'attaquent généralement pas les gens, en fait, la plupart des attaques contre le bétail ou les gens sont menées par des chiens sauvages.
Nourriture du loup ibérique
Les loups sont l'un des animaux carnivores les plus connus au monde. Ainsi, si nous regardons le régime alimentaire du loup, nous pouvons voir que ses proies vont du lapin à différents ongulés. Ce sont aussi de grands charognards, profitant des restes d'animaux morts, soit parce qu'ils ont été la proie d'autres prédateurs, soit parce qu'ils sont morts d'accidents ou d'autres causes. Il a été enregistré que les loups peuvent également se nourrir de fruits à certaines occasions, ainsi que des restes de nourriture qu'ils peuvent trouver, car ils sont excellents opportunistes
Malgré leur notoriété, les loups n'attaquent pas les troupeaux fréquemment. Il n'est pas non plus habituel pour eux de se faufiler dans des enclos tels que des poulaillers ou des clapiers, sauf en cas d'extrême nécessité où le souffle dans leur habitat naturel est vraiment rare, ce qui fait que la faim risque d'approcher les noyaux habités par l'homme, dont ils tendent normalement prendre ses jambes à son cou.
Reproduction du loup ibérique
Pour finir nous parlerons de la reproduction du loup. Debemos saber que la época de cría de los lobos ibéricos se inicia a finales de enero y termina a principios de abril, momento en el que la pareja reproductora puede separarse de le troupeau. Malgré cela, de nombreux cas ont été enregistrés dans lesquels ils restent avec des jeunes qui ne sont pas encore en âge de procréer, les aidant à nourrir et à élever ensuite la nouvelle génération.
La gestation dure environ 60-65 jours, donnant naissance à des portées composées de entre 3 et 8 chiotsIls pèsent environ 500 grammes à la naissance, leurs yeux ne s'ouvrent qu'à 12-15 jours et ils sont tellement exposés que l'hostilité de la mère envers quiconque ose s'approcher est plus que justifiée par la survie de ces petits sans défense.
Les carcajous sont allaités par leur mère jusqu'à l'âge d'un mois et demi, ou jusqu'à deux mois Une fois qu'ils tètent, ils sont nourris à la fois par la mère et les autres membres de la meute, avec nourriture qu'ils régurgitent pour eux-mêmes. Lorsqu'ils atteignent l'âge de quatre mois, ils sont appelés oursons et restent avec leur famille jusqu'à ce qu'ils atteignent la maturité sexuelle et partent pour former leur propre meute, ce qui arrive à l'âge de 2 ans chez les femmes et de 3 ans chez les hommes.
