On a beaucoup parlé de histoire, origine et évolution du chien Il existe diverses théories sur le développement du chien en tant que compagnon humain, certains prétendent qu'il s'agit de loups domestiqués qui ont évolué, tandis que d'autres soutiennent que, bien que faisant partie de la famille des canidés, le loup et le chien ont des origines différentes.
D'ailleurs, quelle est la raison de la variété des races de chiens qui existent ? Comment des caractéristiques physiques aussi différentes se sont-elles développées malgré l'appartenance à la même espèce ? Sur notre site, nous répondons à ces questions et à d'autres dans l'article suivant sur l'histoire de dog's storyContinue de lire!
Classification et origine du chien
Déterminer l'origine du chien n'a pas été facile. Avant de parler de son évolution, il faut rappeler la classification du chien.
- Classe: Mammalia
- Sous-classe: Theria
- Sous-classe: Eutheria
- Ordre: carnivore
- Sous-ordre: Caniformia
- Famille: canidés
- Sexe: Canis
- Espèce: Canis lupus
- Sous-espèce: Canis lupus familiaris
Cela place les chiens parmi les carnivores, c'est-à-dire les animaux qui mangent de la viande. À leur tour, ils appartiennent à los canidae, spécialisés dans la chasse pour obtenir leur nourriture, en raison du type de dentition dont ils disposent. Ainsi, les origines du chien remontent à ces premiers carnivores, apparu il y a 50 millions d'années
Évolution du chien
L'origine des canidés remonte à 50 millions d'années, mais comment s'est déroulée l'évolution du chien ? Le premier canidé dont nous avons des fossiles est le Prohesperocyon, apparu il y a 40 millions d'années. De même, il y a 30 millions d'années, les premiers canidés sont apparus semblables au loup et au chacal, apparentés au chien. Celles-ci seraient originaires d'Amérique du Nord, bien qu'elles se soient développées en Eurasie, grâce au fait qu'elles ont atteint l'autre bout du monde par le détroit de Béring.
Au cours de leur évolution en Eurasie, ces canidés ont développé les caractéristiques pour lesquelles le loup (Canis lupus) est connu. Cela signifie qu'ils étaient organisés en troupeaux, qu'ils chassaient en groupe, qu'ils se distinguaient par leur grande taille et leur tendance à chasser la nuit, entre autres particularités.
Les dernières études ADN ont montré que le loup, le chien et le coyote partagent de nombreuses séquences de charge génétique Cependant, la similitude entre le loup et le chien est plus grand. Est-ce à dire que le chien est une évolution du loup ? Pas vraiment. La plupart des études connexes suggèrent qu'ils partagent un ancêtre commun à partir duquel deux sous-espèces se sont développées, cependant, cette espèce originale n'existe pas aujourd'hui. Pour plus de détails sur l'histoire du chien et du loup, voir cet autre article: "Le chien descend-il du loup ?".
L'apparition des premiers chiens remonte seulement à 14 ou 15 millions d'années, dans la même région de l'Eurasie.
Caractéristiques du chien
Dans l'histoire, l'origine et l'évolution du chien, les changements génétiques qui ont eu lieu chez ces canidés pour les différencier des loups sont notoires. Dans la divergence pour se séparer du loup, le chien a évolué de telle manière qu'il est aujourd'hui possible de le classer comme Canus lupus familiaris.
Parmi les caractéristiques du chien on peut citer:
- Moins de masse musculaire que le loup.
- Des dents plus petites.
- Masse cérébrale mineure.
- Il est possible que les muscles des mâchoires se soient atrophiés lorsqu'ils ont presque complètement abandonné la chasse.
- Ils ont des glandes sudoripares sur leurs pattes, contrairement aux loups.
- Le pelage du chien est plus épais.
- Les chiens ont une variété de tailles et d'apparences.
- La texture et la longueur de la fourrure des chiens sont beaucoup plus variées que celles des loups et autres canidés, car les races présentent de nombreuses différences morphologiques.
Origine du chien domestique
Maintenant, vous savez que le chien et le loup avaient un ancêtre commun, mais Quand le chien a-t-il été domestiqué ? Comme nous l'avons mentionné, il On estime que les premiers chiens sont apparus il y a 15 millions d'années, époque à laquelle ils vivaient dans une grande partie de l'Europe et de l'Asie. À l'époque, les populations humaines avaient commencé à croître, il était donc inévitable que les chiens se heurtent à elles.
Il est fort possible qu'ils se soient approchés de populations attirées par les restes alimentaires, et certaines théories avancent qu'ils se seraient mis à consommer des déchets amylacés produits par les cultures. Ce serait l'une des théories sur la raison pour laquelle les chiens se sont approchés des populations humaines, cependant, une autre pointe vers une différence dans leurs personnalités.
L'un des plus anciens vestiges existant a été découvert en Belgique, dans la grotte du Goyet. En raison de la région, on considère que ces premiers chiens domestiques ont accompagné la culture aurignacienneCette culture habitait les grottes d'Europe et avait un mode de vie basé sur la chasse. Pour cette raison, il est possible que les chiens aient joué un rôle important dans la tâche d'obtenir de la viande.
Cette possibilité que des chiens aient été utilisés comme chasseurs est également attestée par des gravures trouvées en Arabie Saoudite. Ces gravures datent d'il y a 6 000 ou 7 000 ans et montrent des chiens effectuant des tâches de chasse aux côtés d'humains. Des restes similaires ont été retrouvés en Russie, en Suisse et en Allemagne. De cette façon, la domestication du chien aurait lieu dans une grande partie de l'Europe, de l'Asie et de l'Afrique.
Une étude publiée dans Science Advances affirme que les chiens primitifs pourraient souffrir du syndrome de Williams-Beuren, une maladie génétique qui favorise le développement de hypersocialibité De ce fait, les chiens qui commençaient à s'approcher des humains seraient plus apprivoisés et avaient une personnalité grégaire destinée à plaire. À leur tour, ces chiens avaient de meilleures chances de survivre en étant nourris par des humains. Grâce à cela, les caractéristiques génétiques ont été transmises aux nouvelles générations.
D'autres cultures anciennes, comme l'Égypte, ont également laissé des traces de leur relation avec le chien à travers des peintures murales. À Rome, ils accomplissaient des tâches en tant qu'animaux gardiens, comme le révélaient des images contenues dans des récipients; ce serait la première fois dans l'histoire que les chiens étaient considérés comme des animaux de compagnie, plutôt que comme de simples compagnons de chasse. De plus, ils étaient également utilisés comme chiens de guerre et, en fait, le Rottweiler fait partie des races qui ont accompagné l'Empire romain dans ses conquêtes.
Ce serait l'origine du chien domestique. Lors de sa sortie à l'état sauvage, les caractéristiques du chien ont été adaptées dès l'élevage et en fonction des besoins qu'ils devaient couvrir dans les populations dont ils faisaient partie.
Comment sont nées les races de chiens ?
Lorsque l'on parle de l'histoire, de l'origine et de l'évolution du chien, il convient de se demander: comment les chiens ont-ils été créés ? En d'autres termes, comment sont nées les plus de 400 races qui existent actuellement ? Les races de chiens ont commencé avec le basenji, la race la plus ancienne du monde. À partir de là, plus de 100 races actuelles se développeraient et, dans une large mesure, cela répondrait au contact qu'elles avaient avec les humains, en plus de la sélection naturelle. Découvrez quelles sont les races les plus anciennes dans cet autre article: "Les races de chiens les plus anciennes du monde".
Dans chaque population humaine, les chiens ont commencé à remplir différentes tâches, ils ont donc agi comme chiens de garde, chasseurs, chiens de chasse, animaux de compagnie, collectionneurs de proies aquatiques, entre autres. Ces activités nécessitaient le développement de compétences spécifiques En conséquence, l'homme accordait une importance particulière à l'élevage de chiens remplissant les caractéristiques qui lui étaient utiles. De cette façon, certaines particularités ont été consolidées jusqu'à ce qu'elles conduisent à l'établissement des différentes races.
De plus, à partir du XIXe siècle, l'eugénisme commence à s'appliquer à l'élevage canin, qui n'est rien d'autre que l'application des études sur l'hérédité à l'amélioration de certaines caractéristiques. Ces dernières années, cette discipline a été utilisée pour obtenir certaines particularités esthétiques dans les races canines, même au détriment de la santé des chiens résultants.
Contrairement aux idées reçues, les chiens métis ne seraient pas le résultat de croisements aveugles entre chiens de races différentes. En réalité, ce sont des chiens qui se sont développés à partir de la sélection naturelle, c'est-à-dire sans l'intervention de la main humaine pour créer des caractéristiques spécifiques. Grâce à cela, les chiens bâtards sont généralement en meilleure santé que les variétés de race, car ils souffrent rarement de maladies congénitales ou héréditaires.
Conséquences du développement des races canines
Depuis des siècles, on a travaillé sur l'évolution du chien en créant des races canines qui, comme nous l'avons évoqué, répondent à certains besoins de l'être humain. Pour ce faire, des spécimens d'une même lignée ont été croisés, les problèmes de santé héréditaires n'ont pas été pris en compte, ni aucun des facteurs qui interfèrent dans la naissance de chiens plus ou moins sujets à certaines maladies ou anomalies. En conséquence de cet élevage aveugle, la plupart des races canines, en particulier les plus anciennes, ont tendance à souffrir d'une série de pathologies génétiques ou héréditaires. Actuellement, les copies d'une même famille ou ayant des problèmes de santé ne sont pas croisées pour éviter que cela ne se produise.
En raison de tout ce qui précède, les chiens métis ont tendance à être en meilleure santé, bien que cela ne signifie pas qu'ils ne peuvent pas souffrir de certaines maladies. Consultez les maladies les plus courantes chez les chiens et leurs symptômes pour les connaître.
