Quand on pense au panda roux (Ailurus fulgens), ou ours panda roux, on peut croire qu'il s'agit d'une variété de panda, semblable au panda géant chinois mais de couleur rouge. Eh bien, rien ne pourrait être plus éloigné de la vérité, puisque le panda roux n'est pas un type d'ours De même, il y a ceux qui l'associent au raton laveur et appellent même c'est un raton laveur rouge, mais n'est pas non plus un type de raton laveur Le panda roux ou petit panda est une espèce complètement indépendante, ne partageant pas de famille avec l'un des animaux cités.
Il s'agit d'une espèce de mammifère à propos de laquelle il y a eu de nombreuses controverses concernant sa taxonomie. Initialement, en raison de similitudes morphologiques, il a été inclus dans le groupe des ratons laveurs, des coatis et d'autres parents (Procyonidae). Plus tard, il a été considéré comme un ursidé (ours) en raison de certaines similitudes génétiques trouvées. Cependant, maintenant l'ours panda rouge n'est inclus dans aucun des deux groupes mentionnés. Actuellement, il est encore considéré dans l'ordre des carnivores, mais au sein d'une famille indépendante: les Ailuridae. En revanche, selon la référence, l'existence de deux sous-espèces est établie, Ailurus fulgens fulgens et Ailurus fulgens styani, bien que certains experts considèrent qu'elles doivent être traitées comme deux espèces distinctes.
Nous avons alors un animal magnifique, controversé et particulier qui a des caractéristiques similaires à celles des ratons laveurs et des ours, mais qui n'appartient à aucun de ces groupes. Sur notre site, nous souhaitons vous présenter toutes les caractéristiques du panda roux, ainsi que vous parler de son habitat et l'état de conservation, puisqu'il s'agit actuellement d'une espèce considérée en danger d'extinction, compte tenu des transformations drastiques de son habitat, de la chasse aveugle pour la commercialisation de sa peau frappante et de la propagation de certaines maladies mortelles causées par l'invasion de certaines espèces domestiques.
Origine et taxonomie du panda roux
Le panda roux, petit panda ou Ailurus fulgens est la seule espèce du genre Ailurus, étant aussi la seule de sa famille, les Ailuridae. Auparavant, il était classé dans la famille des Procyonidae, puis il est devenu une partie de la famille des Ursidae, qui comprend les ours et le panda géant. Cependant, ses multiples différences avec tous ces animaux ont poussé les taxonomistes à le séparer des autres, constituant sa propre famille. Ainsi, on soupçonne que tous ces animaux ont un ancêtre commun qui les a créés. Cependant, il semble que l'ours ait été le premier à apparaître de cette lignée pour commencer à évoluer de lui-même; plus tard, le raton laveur, le panda roux et d'autres animaux. Pour cette raison, le panda roux ressemble plus physiquement au raton laveur.
Le panda roux ou petit panda est originaire d'Asie du Sud-Est, que l'on trouve dispersé dans différents pays de cette région. Cependant, comme nous le montrerons plus tard, le panda roux a vu ses habitats diminués, affectant la survie de l'espèce.
En guise de conclusion, la classification taxonomique du panda roux est la suivante:
- Filo: Chordata
- Classe: Mammalia
- Ordre: carnivore
- Superfamille: Musteloidea
- Famille: Ailuridae
- Sexe: Ailurus
- Espèce: Ailurus fulgens
Caractéristiques du panda rouge
Le panda roux est un animal qui n'atteint pas de grandes dimensions, il mesure en moyenne 60 centimètres et pèse entre 3 et 6 kilos, étant des mâles plus gros que des femelles. Sa queue non préhensile est touffue et assez longue, mesurant de 37 à 47 centimètres de long, qui comporte une douzaine d'anneaux alternant entre le rouge et le beige, lui confère un grand équilibre et lui permet de se déplacer avec une grande agilité dans les zones glissantes. Le corps est recouvert d'un poil rouge long, rugueux et dense, qui fonce sur la zone ventrale et vers les pattes, où il tend à être noir.
En continuant avec les caractéristiques du panda roux, on peut dire que cet animal a une tête arrondie et, comme son museau, il est petit, bien qu'il ait un crâne robuste. Le visage présente une coloration blanche, qui peut prendre la forme d'une sorte de masque ou de larmesqui coule dans les yeux. Cependant, ces formes varient d'un individu à l'autre. Les oreilles sont de forme moyenne et triangulaire, généralement avec une combinaison de couleur blanche et rougeâtre. Le nez est arrondi et noir, tout comme les yeux, qui sont assez foncés. Les pattes sont recouvertes d'une fourrure dense qui protège du froid. De plus, les avant se penchent vers l'intérieur, ce qui lui donne une façon particulière de marcher, semblable à un canard. Comme le panda, il a un faux pouce et les organes génitaux ne sont pas visibles.
Habitat du panda roux
Où vit le panda roux ? L'habitat du panda roux est zones boisées de l'Asie du Sud-Est. Plus précisément, le panda roux vit dans les régions de l'Himalaya, du Bhoutan, du sud du Tibet, de la province du Yunnan en Chine et du nord-est de l'Inde. Ainsi, en général, l'habitat du panda roux est caractérisé par un climat froid ou tempéré, sans températures extrêmes, étroitement associé aux forêts de montagne, avec la présence de des arbres tels que les chênes et les sapins (conifères) et un sous-bois dense de bambous, qui sont essentiels à la survie de l'espèce. Il nécessite également la présence d'eau, il reste donc généralement à proximité, à environ 100 ou 200 mètres. Il préfère rester dans les zones de la forêt avec des pentes relativement douces, dans lesquelles prospèrent les bambous. De même, les études menées font état que le panda roux opte pour les forêts dont la canopée a une couverture comprise entre 70 et 80 %.
Généralement, il reste à environ 2200-4800 mètres d' altitude. La présence d'un microhabitat avec des arbres anciens et tombés est également attrayante pour l'espèce. Dans certaines régions comme la Chine, il partage l'habitat avec le panda géant (Ailuropoda melanoleuca). L'environnement du panda roux est caractérisé par peu de changements annuels, de sorte que l'espèce est assez sensible aux transformations ou aux impacts soudains de son environnement naturel.
Le panda roux vit dans des trous d'arbres, où il passe une grande partie de la journée, il est donc plus actif au lever et au coucher du soleil, ainsi que la nuit. Par conséquent, ils sont considérés comme des animaux nocturnes.
Panda roux se nourrissant
Que mange le panda roux ? Bien que le panda roux soit de l'ordre des carnivores, son alimentation principale se compose de jeunes feuilles et pousses de bambouIl consomme également des herbes succulentes, des fruits, des glands, des lichens et des champignons. De plus, dans une moindre mesure, il peut s'agir d'œufs d'oiseaux, de petits rongeurs, d'oiseaux plus petits et d'insectes; donc mange vraiment un régime omnivore Cependant, son régime est pauvre en calories, qu'il doit compenser en consommant des quantités suffisantes de bambou de haute qualité, ce qui n'est pas facilement digéré dans son intégralité, à l'exception du tronc, qui est la partie de la plante qui peut le mieux traiter.
La déficience digestive du bambou chez le panda roux est due au fait que l'action microbienne n'est pas le principal moyen de digestion, contrairement aux autres animaux qui consomment des végétaux. Au moment de se nourrir, il prend la nourriture avec ses pattes, coupe le morceau de nourriture sur le côté de la bouche et le mâche généralement longuement. Pendant ce temps, vous pouvez être assis, debout ou sur le ventre. De plus, bien que moins commun, le panda roux peut aussi manger des insectes et de petits animaux comme des rongeurs ou des oisillons.
Comportement du panda roux
Le panda roux est une espèce principalement solitaire et arboricole qui n'interagit généralement qu'avec les autres de son espèce pendant la saison de reproduction.
C'est un excellent grimpeur, c'est pourquoi le panda roux vit dans les arbres et se nourrit également de fruits. Ils sont assez agiles pour marcher sur les branches des arbres, dans lesquels ils établissent des aires de repos. Ils se déplacent de manière assez flexible lorsqu'ils se déplacent entre les branches, en s'appuyant sur leur queue pour le faire. Ils descendent au sol la tête la première et, une fois à la surface, ils gardent leur queue droite et horizontale. Ils ont tendance à avoir un rythme lent, qu'ils combinent avec de petits sauts ou un trot relativement rapide.
De même, le panda roux a des habitudes sédentaires, il passe donc principalement la journée à dormir et à manger. Ils sont généralement plus actifs au crépuscule, à l'aube et aux premières heures du matin, car ils dorment pendant la journée. Après le réveil, ils effectuent une sorte de rituel au cours duquel ils se lèchent le corps et surtout les jambes,ils se frottent des parties telles que le ventre et le dos avec des mouvements de massage. Aussi, une fois descendus au sol, ils se frottent le dos contre les arbres et les rochers, sur lesquels ils laissent une forte odeur grâce à une substance produite par la glande anale, constituant une stratégie courante de marquage du territoire. De plus, ils peuvent aussi le faire avec de l'urine.
Le panda roux est un animal calme, mais s'il est dérangé ou se sent en danger, il est capable de se défendre agressivement,se dresser sur ses pattes arrière et utiliser ses griffes, ce qui peut causer de graves blessures. Malgré leurs habitudes solitaires, ils communiquent par des sons, qui sont des sortes de cris stridents.
Jeu d'ours panda rouge
Dans leur habitat naturel, les pandas roux chevauchent leurs territoires, mais ne se rassemblent que pendant la saison des amours. Ils atteignent la maturité sexuelle vers 18 mois et les femelles peuvent avoir leur premier petit à l'âge de deux ans. La reproduction a lieu en hiver, plus précisément entre les mois de janvier et mars, de sorte que les jeunes naissent au printemps et en été
Le panda roux cherche un partenaire avec qui s'accoupler et le mâle et la femelle peuvent s'accoupler avec des spécimens différents afin de garantir la copulation et la gestation subséquente. L'une des curiosités du panda roux est que la copulation a généralement lieu au sol, et non dans les arbres, où il passe la majeure partie de sa vie. Comme nous l'avons dit, c'est la seule période pendant laquelle le panda roux est apparenté à d'autres de la même espèce.
Une fois l'accouplement effectué, la femelle commence la période de gestation, qui dure généralement de 112 à 158 jours Comme chez toutes les espèces animales, la future mère construit un nid pour donner naissance et protéger ses petits jusqu'à ce qu'ils deviennent indépendants. Les femelles organisent des nids avec des branches et des feuilles dans les creux des troncs ou des crevasses rocheuses, dans lesquels elles auront leur progéniture.
Les jeunes naissent aveugles et pèsent entre 110 et 130 grammes, et chaque portée peut varier entre 1 et 4 individus, incluant parfois des jumeaux. Bien qu'à 90 jours les nouveau-nés commencent à quitter le nid, ce n'est qu'à l'âge de 6 mois qu'ils deviennent complètement indépendants. En captivité, la gestation a quelques variantes, elle dure entre 114 et 145 jours et couramment 1 à 2 naissent par portée. La longévité des individus en captivité est comprise entre 12 et 14 ans. Ces processus d'élevage en captivité font partie de programmes de conservation pour le maintien des populations. Ainsi, les individus sont ensuite réintroduits dans leurs habitats naturels.
Le panda roux est-il en voie de disparition ?
Le panda roux est l'une des espèces animales les plus menacées au monde Alors pourquoi le panda roux est-il menacé d'extinction ? Les principales menaces qui pèsent sur l'espèce sont constituées par la destruction et fragmentation de l'habitat, la chassepour l'obtention de leur peau et le commerce illégal d'individus pour les vendre comme animaux de compagnie. De plus, le changement climatique est un autre facteur aggravant au sein de leurs populations, car cet animal est extrêmement sensible aux températures élevées, en fait, il ne peut pas les tolérer au-dessus de 25 ºC. Les catastrophes naturelles et les incendies de forêt modifient également considérablement l'habitat de cet animal, ce qui affecte la disponibilité du bambou dans certaines régions, ce qui est vital pour l'espèce.
Un autre facteur extrêmement important est l'introduction de chiens dans l'habitat du panda roux, qui est très sensible aux maladies telles que la maladie de Carré, qui leur est mortelle. En ce sens, le pâturage a augmenté dans plusieurs des régions où vit cet animal, de sorte que l'introduction de chiens a également augmenté de manière significative, générant la prolifération de la maladie dans de nombreux cas.
Parmi les actions de protection de l'espèce, le panda roux a été déclaré en danger d'extinction par l'Union internationale pour la conservation de la nature. Il est également inscrit à l'Annexe I de la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction (CITES), ainsi que dans différentes législations en Inde, en Chine, au Bhoutan, au Népal et au Myanmar.
Combien reste-t-il de pandas roux dans le monde ?
L'UICN ne sait pas exactement combien de pandas roux il reste dans le monde. Cependant, il estime que le nombre pourrait être d'environ 10 000 individus. Sans aucun doute, un chiffre vraiment alarmant qui devrait nous faire réfléchir sur l'importance de promouvoir des actions pour la conservation de l'espèce.
