Le acarien rouge, aussi appelé " poux de poulailler ", est un ectoparasite qui peut affecter les oiseaux de toutes les espèces, bien qu'il soit plus fréquent chez les poulets élevés à des fins de production. Dans des contextes moins courants, ils peuvent également mordre les mammifères et les humains. En plus de provoquer des démangeaisons intenses et des irritations cutanées, les acariens rouges peuvent transmettre de nombreuses maladies pouvant être mortelles pour les oiseaux.
Vous vous demandez comment prévenir le pou rouge chez vos poules ? Dans cet article de notre site, nous vous montrons les principales méthodologies utilisées pour lutter contre les infestations de poux rouges dans les exploitations agricoles. De plus, nous présentons quelques solutions innovantes, qui sont en phase de vérification scientifique ou de viabilité commerciale.
Que sont les acariens rouges ?
Les acariens rouges sont une sorte d' ectoparasite hématophage (qui se nourrit en ingérant le sang de leurs hôtes), appelé Demanyssus gallinae. Ce sont de très petits insectes, qui peuvent mesurer entre 0,5 mm et 1 mm à l'âge adulte. Son corps prend la coloration rouge caractéristique lorsqu'il est rempli de sang, mais il est naturellement blanc.
Comme ils entretiennent un cycle de vie très court (environ 90 jours), ils devraient en profiter pour se reproduire intensément lorsqu'ils trouvent conditions optimales dans le corps de l'hôte. Dans certains cas, la reproduction est si intense que l'acarien peut "terminer" son cycle de vie en seulement 5 jours, déposant un nombre énorme de larves dans l'organisme de l'hôte. Par conséquent, les acariens rouges sont capables de générer de grandes infestations dans les élevages avicoles en peu de temps, créant un grave problème biosanitaire
Sa population s'est répandue sur tous les continents et, à l'heure actuelle, on estime qu'environ 90 % des poules élevées à des fins commerciales ont déjà été en contact avec ces ectoparasites. De plus, les experts soulignent que l'acarien rouge représente le plus grand fléau des poules pondeuses de ces dernières décennies.
Acarien rouge chez la poule: risques pour la santé
Comme ce sont des parasites hématophages, les acariens rouges obtiennent les nutriments nécessaires au maintien de leur métabolisme grâce à l' apport sanguin de leur hôte. Cela génère un déficit nutritionnel chez l'animal atteint, puisque les nutriments ingérés dans son alimentation sont "détournés" par les parasites avant d'être assimilés par son propre organisme. Si l'infestation n'est pas traitée rapidement, l'oiseau est vulnérable à une anémie sévère qui peut être mortelle.
Les acariens rouges sont également vecteurs de nombreuses maladies. C'est-à-dire qu'ils hébergent et transportent dans leur organisme des agents pathogènes pouvant causer de graves dommages à la santé des oiseaux. Parmi les maladies pouvant être déclenchées par des piqûres de poux rouges contaminés, on retrouve l'encéphalite, le choléra aviaire et la spirochétose.
Certaines études scientifiques ont montré que les acariens rouges sont porteurs naturels de divers sérotypes de Salmonella, des bactéries qui peuvent déclencher différents processus infectieux dans le corps des oiseaux. Parmi les maladies associées à Salmonella, on retrouve la salmonellose et la typhoïde aviaire , deux maladies avec un taux de mortalité élevé chez les poules. De plus, Salmonella peut également affecter les œufs des poules infectées, menaçant la santé des poussins et représentant une possible contamination à la source humains
Dernier (mais non des moindres), les piqûres d'acariens rouges provoquent souvent des démangeaisons intenses et une irritation de la peau des oiseaux. Cela leur cause beaucoup de stress et peut les amener à s'automutiler avec leur bec pour tenter de soulager l'inconfort et les démangeaisons.
Méthodes de traitement des poux rouges chez les poulets
En raison de leur petite taille et de leurs habitudes nocturnes, il peut être difficile de reconnaître la présence de poux rouges dans les élevages avicoles et aussi dans oiseaux domestiques. Ces ectoparasites se cachent généralement pendant la journée, trouvant de petits trous ou des grottes ou faisant des nids dans des endroits sombres avec peu de circulation. Par conséquent, les acariens rouges passent inaperçus pendant des jours ou des semaines, causant de nombreux dommages au pelage et à la peau des oiseaux et nuisant silencieusement à leur santé.
Cela réaffirme la nécessité d'adopter des mesures préventives efficaces pour éviter l'infestation par les poux rouges des poules et des oiseaux domestiques. Bien sûr, nous devons souligner l'importance de séparer les oiseaux contaminés des autres individus de leur communauté. N'oubliez pas que les acariens rouges se transmettent facilement entre poulets et peuvent, en quelques jours, générer une infestation importante. Il est également recommandé que les oiseaux contaminés n'aient pas de contact avec d'autres animaux de compagnie ou d'élevage, car les acariens peuvent opportunément parasiter les mammifères et même les humains.
Nous vous présentons ci-dessous les principales méthodes de contrôle et de lutte contre les poux rouges qui ont été utilisées et étudiées dans les élevages avicoles européens:
- Acaricides : Aujourd'hui, la plupart des élevages de volailles utilisentdes acaricides en poudre ou en spray pour prévenir et combattre les infestations d'acariens rouges chez les poules. Mais il y a 2 problèmes avec cette méthode: le premier est que très peu de produits acaricides sont homologués et autorisés pour une utilisation en présence d'animaux. Autrement dit: peu d'acaricides offrent la sécurité d'éliminer les poux rouges sans nuire à la santé des oiseaux ni contaminer les œufs destinés à la consommation humaine. L'autre problème préoccupant est qu'il a été démontré que les acariens rouges sont capables de créer une résistance contre une exposition permanente à ces produits. Les éleveurs de volailles privilégient généralement les acaricides de la famille des pyréthrinoïdes, car ils présentent une faible toxicitépar rapport aux formules à base d'organophosphates. Cependant, un composé organophosphoré appelé phoxim a également été approuvé pour une utilisation dans les élevages de volailles européens, car il a montré un très faible taux de pénétration dans la carapace des volailles. oeufs et faible toxicité pour les oiseaux. Cependant, comme il s'agit d'un composé récemment étudié, il n'existe pas encore de données concernant la résistance acquise par les ectoparasites à sa formule.
- Huiles essentielles et extraits naturels : les huiles essentielles de lavande, thym, menthe pouliot, cannelle, clou de girofle, moutarde, coriandre et menthe poivrée sont appliqué comme une option naturelle et sûre aux acaricides commerciaux. L'arôme de ces huiles serait capable de chasser les acariens rouges sans transmettre de saveurs ou d'arômes à l'œuf ni interférer avec le bien-être des poules. Pour renforcer leur effet, il est recommandé de les utiliser par le biais d'une vaporisation environnementale. D'autre part, l'efficacité des extraits de fenouil et d'ail pour l'élimination des poux rouges dans ces établissements est également à l'étude.
- Champignons: Depuis quelque temps, l'Union européenne finance des recherches sur l'utilisation de Agents pathogènes des champignons pour contrôler la population de poux rouges dans les élevages avicoles. L'une de ces études a révélé que ces ectoparasites sont vulnérables à l'infection par deux espèces de champignons pathogènes déjà connues des scientifiques européens: Beauveria bassiana et Metharhizium anisoplae. Pour l'instant, cette expérience a été couronnée de succès dans les tests en laboratoire, mais les tests sur le terrain montrent encore certaines infaisabilités concrètes pour suivre les résultats, comme la difficulté de vérifier la diminution de la population totale de poux rouges dans les grandes exploitations.
- Traitements physiques (hautes températures): les pays scandinaves appliquent déjà des traitements physiques, à l'aide de vapeur, aspirés et lavés périodiquement des zones de production des élevages avicoles. La méthode est basée sur l'exposition des acariens rouges à des températures supérieures à 45 °C, car ils sont mortels pour ces ectoparasites.
- Poudres magnétiques: Utilisant de la poudre magnétique à fines particules inoffensives pour les poules, ce traitement agit par abrasion. C'est-à-dire qu'en imperméabilisant la cuticule qui constitue l'exosquelette des acariens rouges, les poudres magnétiques provoqueraient leur mort par déshydratation Les produits les plus modernes basés sur cette méthodologie sont encore au stade de l'adaptation à la commercialisation, mais la poussière de silice est déjà un allié reconnu dans le traitement des acariens chez les oiseaux et peut être utilisée pour lutter contre le rouge acarien chez les poulets.
- Prédateurs naturels : Considérant la possible toxicité des méthodes chimiques et la résistance des acariens rouges, de nombreux chercheurs se consacrent à analyser l'utilisation des prédateurs afin de contrôler la population de ces ectoparasites dans les élevages avicoles. Deux espèces d'arthropodes indigènes et non invasifs (appelés Androlis et Taurrus) sont actuellement expérimentées, principalement dans des élevages en France, pour parvenir à un "contrôle biologique" des acariens rouges. Cependant, il n'y a toujours pas d'accord sur les effets possibles de la prolifération de ces prédateurs dans l'écosystème.
En revanche, il est à noter que les méthodologies d' exposition permanente à la lumière sont interdites dans les élevages avicoles européens pour préserver le bien-être poules et éviter les impacts négatifs sur les produits destinés à la consommation humaine. Une exposition constante à la lumière (naturelle ou artificielle) génère un stress énorme chez les poules et affecte généralement le rythme de leur métabolisme, affectant négativement leur santé. Pendant de nombreuses années, cette méthodologie dangereuse a été utilisée pour accélérer le processus d' engraissement dans les exploitations agricoles (les poules conservant des habitudes alimentaires diurnes), mais heureusement la législation européenne a formalisé les risques de son application pour la santé des animaux et pour la qualité des produits destinés à la consommation humaine.
