Chez les oiseaux, le bec est le type de bouche qui les caractérise, bien que d'autres groupes d'animaux en aient également (comme les ornithorynques et les céphalopodes), le bec des oiseaux diffère par sa grande variété decouleurs, formes et fonctions qu'on peut y trouver. Anatomiquement, il est composé d'une mâchoire supérieure et d'une mâchoire inférieure, et le bec en tant que tel est un étui corné (formé par la kératine), la ranphothèque, qui est ce qui est observé à l'extérieur et n'a pas de dents, bien qu'elle puisse avoir une forme scié qui leur rappelle.
Le bec remplit diverses fonctions, puisqu'il est impliqué dans l'alimentation, la défense, la reproduction et la thermorégulation, entre autres. De plus, la longueur de cette structure peut donner des indications sur le type d'habitudes d'un oiseau, car en fonction de son régime alimentaire, elle peut être plus courte ou plus longue. Si vous voulez savoir, continuez à lire cet article sur notre site sur les oiseaux à long bec
Le bec des oiseaux
Comme nous l'avons mentionné, le bec est formé d'une mâchoire supérieure ou maxillaire et d'une mâchoire inférieure, comme chez le reste des vertébrés. Como no poseen dientes, generalmente deben tragarse los alimentos completos, sin darles mucho tratamiento, aunque algunos poseen característicos picos aserrados a modo de dientes con los que abren frutos muy grandes, par exemple. Faute de dents, leur estomac est adapté et divisé en un estomac glandulaire et un estomac musclé (le gésier) qui leur permet de bien digérer les aliments.
Les becs se caractérisent par une grande variété de tailles et de formes: certains sont de couleurs vives (toucans), d'autres peuvent avoir des bosses qui leur ressemblent une corne (calaos), des écussons ou des boucliers faciaux qui recouvrent une partie du visage (coq), ils peuvent avoir de la peau à la base (pigeons), des lamelles en guise de dents (canards, oies) et les longueurs et formes varient selon le type de alimentation de chaque espèce.
En raison de la grande variété de becs d'oiseaux, nous vous recommandons également de lire cet autre article sur les types de becs d'oiseaux.
Le bec long chez les oiseaux - À quoi ça sert ?
De nombreuses espèces d'oiseaux ont un long bec, en particulier ceux qui ont des habitudes alimentaires plus spécifiques Ceux qui remuent la boue, le sable ou les zones inondées, par exemple sur les plages, avoir un bec de ce type les aide à ne pas avoir à mouiller tout leur plumage et à pouvoir marcher sur ces milieux tout en cherchant de la nourriture tout en conservant leur champ de vision en surface. De plus, chez de nombreuses espèces le bec présente une certaine souplesse, ce qui leur permet également de s'enfouir dans le sable ou la vase à la recherche de petits vertébrés.
Pour les autres oiseaux, comme les cigognes, qui ont de longues pattes, un bec long et fort qui leur permet d'attraper les poissons dont ils se nourrissent. En revanche, pour des espèces comme les colibris, le fait d'avoir un long bec leur permet d'atteindre plus facilement le nectar de certaines fleurs aux corolles allongées ou campanulées et que d'autres oiseaux ne peuvent atteindre. Et pour certaines espèces qui ont des habitudes plus arboricoles, un bec long et parfois recourbé leur permet de l'insérer dans des trous des branches d'arbres, ou de chercher dans le cortex. Nous verrons toutes ces caractéristiques ci-dessous avec des exemples d'oiseaux qui les possèdent.
Exemples d'oiseaux à long bec
Ensuite, nous montrerons quelques exemples d'oiseaux à long bec selon l'ordre auquel ils appartiennent.
Oiseaux à long bec de l'ordre des Charadriiformes
Parmi les Charadriiformes à long bec, on distingue:
- L'Avocette commune (Recurvirostra avosetta) : Distribuée dans toute l'Asie, l'Afrique et l'Europe, reconnaissable par son long bec unique recourbé vers le haut. Il se nourrit de petits invertébrés pendant qu'il "balaie" les zones peu profondes et filtre également sa nourriture de la boue.
- Couturière à long bec (Limnodromus scolopaceus) : Cet oiseau habite l'Amérique du Nord et la Sibérie, dans la toundra. Son long bec singulier l'aide dans la recherche de nourriture, car ces oiseaux sont des échassiers et se nourrissent en pataugeant au-dessus des eaux peu profondes où le bec plonge.
- Courlis d'Amérique (Numenius americanus) : un autre oiseau de rivage habitant l'Amérique du Nord avec un long bec recourbé avec lequel il cherche sa nourriture dans le sable ou la boue. Cette espèce a subi une réduction de ses populations en raison de la perte de son habitat et est actuellement classée comme "quasi menacée".
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Oiseaux à long bec de l'ordre des Ciconiiformes
Au sein de ce groupe, on distingue:
- Cigognes : Ces oiseaux aquatiques ont, en plus de leur bec, un long cou et des pattes qui leur permettent de traverser les zones inondées pour chercher pour leur nourriture. Ces oiseaux sont présents dans une grande partie du monde, on les trouve en Europe, en Asie, en Afrique et en Amérique seulement trois espèces sont présentes.
- Garzas : Comme les cigognes, leur bec fin et long leur permet de pêcher et grâce à leurs longues pattes, ils peuvent se nourrir des corps des l'eau sans mouiller leurs plumes. On les trouve sur tous les continents sauf l'Antarctique.
Oiseaux à long bec de l'ordre des Pelecaniformes
Quant à ce type d'oiseau au long bec, on distingue:
- Pelicanos : ces oiseaux se caractérisent par leur bec long et fort se terminant par un crochet, qui a également une poche ou un sac gulaire sous leur mâchoire inférieure qui leur permet d'attraper leurs proies lors de la pêche et de retenir parfois de l'eau douce. Ils sont présents sur presque tous les continents, à l'exception de l'Antarctique.
- Ibis : trouvées dans l'hémisphère sud dans les zones chaudes et tempérées, ces espèces ont de longs cous et becs incurvés vers le bas avec ce fourrage pour trouver de la nourriture en sondant les zones inondées avec de l'eau, du sable ou sur le sol.
Oiseaux à long bec de l'ordre des Apodiformes
Au sein de ce type d'oiseau, le colibri Ces oiseaux, en plus d'être si frappants en raison de par leur petite taille et leur vol, ses becs fins et longs sont très caractéristiques. Unique aux néotropiques, ils se nourrissent de nectar de fleurs et, de ce fait, certaines espèces ont évolué aux côtés d'espèces végétales, comme le Colibri porte-épée (Ensifera ensifera) dont le bec est si long qu'il est presque le seul animal à polliniser les fleurs de quelques plantes seulement. De plus, c'est l'espèce d' oiseau au bec le plus long du monde par rapport à la longueur totale du corps.
Oiseaux à long bec de l'ordre des Passériformes
Certains des oiseaux à long bec de cet ordre sont:
- Picoguadañas, trepadores ou picapalos (Campylorhamphus spp.) : ce genre est distribué dans tout le Néotropique jusqu'au nord de l'Argentine, et ce sont espèce remarquable et caractéristique dont le bec est long et très recourbé, dont ils se servent pour creuser les branches et les creux des arbres.
- Rictre des bois à long bec (Nasica longirostris) : cet oiseau est originaire de l'Amazonie en Amérique du Sud, très caractéristique pour sa longue, bec droit qui lui sert de pince pour chercher les insectes parmi l'écorce des arbres et les feuilles mortes.
