Les acariens sont de petits arthropodes capables de parasiter une grande variété d'espèces animales, dont les cobayes, également appelés cobayes. Dans la plupart des cas, les cobayes parasités ont tendance à rester asymptomatiques et une situation d'immunodépression chez l'animal est nécessaire pour que les signes cliniques associés apparaissent.
Qu'est-ce que les acariens ?
Les acariens sont des arthropodes de petite taille appartenant à la sous-classe des arachnides, qui ne sont pas visibles à l'œil nu. Certaines espèces se sont adaptées à la vie parasitaire, se fixant sur la peau de leurs hôtes et produisant une maladie généralement connue sous le nom de gale. Certains d'entre eux sont capables de creuser des tunnels dans l'épiderme, tandis que d'autres restent à l'intérieur des follicules pileux ou à la surface de la peau ou des cheveux.
Les cobayes , comme les autres rongeurs et les lagomorphes, sont particulièrement sensibles aux infestations par des parasites externes, y compris les acariens. C'est pourquoi, tout au long de cet article, nous décrirons les principales caractéristiques de ces parasites et les altérations qu'ils produisent chez le cobaye.
Types d'acariens chez les cobayes
Une fois que nous avons expliqué ce que sont ces parasites, nous devons détailler quels types d'acariens peuvent affecter les cobayes. Plus précisément, les espèces d'acariens pouvant parasiter ces rongeurs sont:
- Trixacarus caviae : c'est un acarien arador On les appelle aradores parce que les femelles creusent des tunnels ou des galeries dans la couche cornée de la peau pour pondre des œufs. Les lésions qu'ils produisent sont généralement localisées dans la région du cou, des omoplates, de l'abdomen et de la face interne des cuisses.
- Chirodiscoides caviae : c'est un acarien , spécifique de cobayes, qui se situe généralement dans la région périanale, sur les flancs et le tronc.
- Demodex caviae : c'est un acarien spécifique du cobaye qui parasite les follicules pileux. Les lésions qu'il produit sont le plus souvent observées sur la tête, les membres et le tronc.
Il convient de mentionner que, bien que Trixacarus caviae soit un agent pathogène spécifique à l'hôte, certains ont ont été décrits des cas d'infestation transitoire chez l'homme (surtout chez l'enfant), dans lesquels l'acarien peut provoquer une dermatite papuleuse avec démangeaisons. Plus précisément, ce processus est considéré comme une "hémizoonose" car une fois que les personnes sont infectées, le parasite ne peut plus être transmis aux animaux. En d'autres termes, l'être humain agit comme un « fond de sac » pour la parasitose.
Symptômes des acariens chez les cobayes
Les infestations d'acariens chez les cobayes sont généralement subcliniques, c'est-à-dire qu'elles ne produisent pas de symptômes. Cependant, Lorsque les cobayes souffrent d'immunosuppression (baisse des défenses) pour une raison quelconque, des signes cliniques associés apparaissent souvent. Plus précisément, les symptômes pouvant être observés en cas de parasitose par les acariens chez les cobayes sont:
- Démangeaisons ou prurit très intenses: c'est le signe le plus évident, en particulier chez les parasites causés par Trixacarus caviae. Lors d'infestations massives, les démangeaisons sont telles que convulsions. peuvent survenir
- Alopécie: chute de cheveux.
- Peeling.
- Érythème: rougeur de la peau.
- Lésions galeuses.
- Hyperkératose: épaississement de la peau.
- Cheveux épais: rugueux, terne.
- Anorexie : peut survenir à la suite de l'accumulation de poils dans la bouche, car les animaux essaient de soulager les démangeaisons en léchant ou en mordant zones affectées.
Si un traitement approprié n'est pas institué, les lésions peuvent s'infecter, entraînant une infection cutanée connue sous le nom de pyodermite superficielle.
Comment les acariens se propagent-ils chez les cobayes ?
Les cobayes peuvent être infestés de deux manières:
- Par contact direct avec d'autres animaux atteints. La transmission de la mère à sa progéniture pendant l'allaitement est particulièrement fréquente.
- Par contact avec des objets ou des ustensiles contaminés, tels que des cages ou des lits.
Cependant, comme nous l'avons déjà mentionné, la majorité des cobayes parasités par des acariens restent cliniquement sains et ne développent des symptômes que lorsqu'ils sont soumis à une situation qui produit une immunosuppression Plus précisément, les facteurs qui peuvent déclencher l'apparition de la maladie sont:
- Mauvaise conduite
- Mauvaise alimentation
- Froid excessif
- Présence d'autres maladies
- Gestation
- Immunodépression
- Situations stressantes: comme le transport ou les changements d'habitat
Certains de ces facteurs peuvent être évités en offrant à l'animal les soins dont il a besoin. Pour cette raison, nous vous conseillons de consulter notre article Prendre soin d'un cochon d'Inde.
Les acariens des cobayes se transmettent-ils aux humains ?
Comme nous l'avons mentionné précédemment, oui, l'acarien Trixacarus caviae est contagieux pour l'homme, en particulier les enfants, les personnes âgées ou les personnes affaiblies système immunitaire.
Diagnostic des acariens chez le cobaye
Si vous vous demandez comment savoir si un cobaye a des acariens, la réponse réside dans un bon diagnostic au centre vétérinaire. Ainsi, le diagnostic des acariens chez le cobaye repose sur les points suivants:
- Examen clinique : selon l'espèce d'acarien parasitant l'animal, différentes lésions cutanées avec une distribution corporelle différente peuvent être observées.
- Grattage de la peau: Un échantillon doit être prélevé à la périphérie des lésions et observé au microscope. Il est utilisé pour le diagnostic de Trixacarus caviae, mais comme il s'agit d'un acarien qui ne se trouve pas à la surface, il peut être difficile à détecter.
- Ruban adhésif : Ce test simple consiste à coller un morceau de ruban adhésif sur la peau de l'animal puis à l'observer au microscope. C'est une technique efficace pour diagnostiquer les parasites causés par des acariens superficiels, tels que Chirodiscoides caviae.
- Trichogramme (examen capillaire): consiste à prélever un échantillon de cheveux et à l'observer au microscope. Elle est généralement pratiquée pour le diagnostic de Demodex caviae.
Comment éliminer les acariens chez le cobaye ? - Traitement
Le premier point important dans le traitement des acariens chez les cobayes est éliminer (si possible) la cause qui génère l'immunosuppression chez l'animal. Pour cela, vous devez:
- Revoir la gestion de l'animal (habitat, conditions environnementales, alimentation, etc.) pour détecter les éventuelles erreurs et les corriger.
- Procéder à un examen clinique complet, incluant tout examen complémentaire jugé opportun, pour dépister d'autres pathologies concomitantes et établir le traitement approprié.
- Détecter Changements récents (nouveaux animaux de compagnie à la maison, voyages, changements d'habitat, etc.) qui ont causé du stress à l'animal.
Le deuxième point de la prise en charge thérapeutique consiste en traitement pharmacologique, qui doit toujours être prescrit par un vétérinaire. Ce traitement peut inclure:
- Antiparasitaire systémique : les lactones de macrocycline sont souvent utilisées comme traitement antiparasitaire (comme l'ivermectine, la sélamectine ou la doramectine) par voie sous-cutanée, pendant 7 jours.
- Antiparasitaire topique : bains à l'amitraz doivent être effectués tous les 7 jours pendant 4 semaines.
- Bromociclen : l'utilisation de bromociclen en poudre ou en bains, toutes les 2 semaines, est très efficace en cas de gale légère.
- Diazépam : en cas de démangeaisons ou de prurit très intense, l'administration de diazépam peut être recommandée.
Le dernier point est basé sur la désinfection de l'environnement Comme nous l'avons souligné, la contagion peut également se produire à partir d'objets contaminés, Par conséquent, il est essentiel de procéder à une désinfection correcte de l'environnement pour éviter la réinfestation continue de l'animal. Les textiles ayant été en contact avec l'animal parasité (couvertures, tapis, peluches, etc.) doivent laver à haute température (60 ºC) Le reste des surfaces Ils doivent être aspirés avec un aspirateur conventionnel. Lorsque vous avez terminé, il est important de jeter le filtre de l'aspirateur, sinon les acariens pourraient se propager à d'autres zones de la maison.
Dans le cas où plusieurs cobayes vivent ensemble, il est important de isoler à ceux qui présentent des symptômes. De plus, les cobayes apparemment en bonne santé doivent être préventivement vermifugés , car ils peuvent avoir été infectés mais rester asymptomatiques.
Pour finir, soulignons l'importance de maintenir des mesures de biosécurité correctes lors de l'administration d'un traitement à des cobayes infestés par Trixacarus caviae, en raison au risque de transmission aux personnes. De même, il est important que les enfants restent à l'écart de ces animaux jusqu'à ce qu'ils soient complètement guéris pour éviter les zoonoses.
