Les crustacés sont un groupe impressionnant d'animaux qui nous surprennent par un phénomène unique, leur cycle de mue. Sur notre site, nous souhaitons vous proposer une explication de ce phénomène qui vous aidera à comprendre un peu plus les exigences de croissance de ce groupe fascinant.
Le phylum des arthropodes, comme son nom l'indique, est constitué d'animaux aux pattes articulées. Ces animaux ont la caractéristique commune d'avoir un exosquelette de chitine plus ou moins dur et ils doivent le changer pour pouvoir grandir, et dans ce phylum nous avons la classe des crustacés. Dans cet article, nous allons nous concentrer sur cette classe pour étudier la mue, de sorte que nous expliquerons ensuite le cycle de mue des crustacés Par curiosité, le mot crustacé vient du mot latin crusta, qui signifie écorce.
L'exosquelette des crustacés
Ces animaux ont une protection calcaire appelée exosquelette. L'exosquelette leur confère une structure rigide et une forte protection contre les prédateurs Cette protection est si rigide qu'elle devient problématique au fur et à mesure que l'individu grandit, car l'exosquelette calcaire ne ça s'étire Limiter la taille de l'animal. A noter qu'il ne s'agit pas d'un bloc rigide, mais d'un ensemble de plaques articulées qui leur permettent de se déplacer.
Comment grandissent les crustacés ?
Pour grandir, les crustacés doivent passer par un processus délicat consistant à se débarrasser de leur ancien exosquelette et à en former un nouveau. Cette transe implique une grande dépense énergétique, ils ne la réalisent donc que lorsque l'animal est bien nourri et prêt à donner la poussée de croissance. Le moment de la mue des crustacés, également appelé ecdysis, est la perte de l'exosquelette C'est un phénomène cyclique affecté par un grand nombre de facteurs exogènes et endogènes (Hopkins et al. 1999). Dans une publication du Journal of Marine Biology and Oceanography, il a été confirmé que les phases lunaires affectent fortement le moment de la mue, concluant qu'au cours du dernier trimestre, il y a 50 % de mues de plus que dans les autres phases lunaires.
La mue des crustacés est plus fréquente chez les jeunes et moins chez les adultes ayant déjà atteint la taille standard. Dans le reste des groupes d'animaux, la croissance est quelque peu continue, mais dans le cas des crustacés, la mue crée une discontinuité dans le développement.
Phases de mue des crustacés
Les recherches de Drach (1939, 1944) ont été les premières à documenter la mue complète des crustacés, en la divisant en quatre phases:
- Intermue: la suture de la mue précédente est visible mais la carapace est totalement dure. C'est la période à partir de laquelle le processus de durcissement de la dernière mue est terminé jusqu'à ce que l'animal ait besoin de grandir à nouveau.
- Fin d'intermue et début de prémue: la suture devient plus profonde et plus marquée. À l'intérieur, une peau interne commence à se séparer, à se définir et à s'assombrir.
- Premolt: la suture scidiale se décalcifie et devient plus sensible. On observe un très fort assombrissement de la couche interne, qui acquiert une turgescence.
- Ecdicis : c'est le moment de briser et d'abandonner le vieil exosquelette.
Il convient de noter qu'avant ces quatre phases se produisent phase 0, appelée post mue, dans laquelle une suture lisse peut être vue à les lignes de clivage où le crustacé a traversé l'ancien exosquelette. La coque encore molle durcit progressivement, cela peut prendre quelques jours.
Au moment de la mue, l'individu parvient à casser l'ancienne coquille pour deux raisons fondamentales. La première est que la suture scidienne de la mue précédente s'est décalcifiée, la laissant beaucoup plus faible. Afin de la fragmenter, elle se gonfle et s'étire à l'aide de mouvements spasmodiques. Ils ont également tendance à avaler de grandes quantités d'eau, ce qui les aide à augmenter la pression à l'intérieur de l'exosquelette et donc à le fragmenter.
Une fois qu'ils ont abandonné l'ancien exosquelette, ils sont de retour en phase 0. À ce moment, ils sont encore mous et s'étirent au maximum, développant ce dont leur corps a besoin. C'est une période très vulnérable, ils ont donc tendance à le passer cachés dans les crevasses pendant les jours nécessaires jusqu'à ce qu'ils durcissent complètement.
Expérience
Pour bien comprendre en quoi consiste le cycle de mue des crustacés, il est possible de consulter l'expérience suivante de suivi de la croissance d'un crabe commun pendant 300 jours:
