L'anorexie chez le chien consiste en un manque total d'appétit. Ce n'est pas une maladie en soi, mais un signe clinique qui accompagne plusieurs maladies. Pour le corriger, il est nécessaire de faire un diagnostic précis de la pathologie qui en est à l'origine, d'établir un traitement spécifique et de proposer à notre chien une alimentation plus appétissante pour tenter d'augmenter son appétit et son intérêt pour la nourriture.
Qu'est-ce que l'anorexie chez le chien ?
L'anorexie chez le chien consiste en une perte totale d'intérêt pour la nourriture, ou ce qui revient au même, un manque total d'appétit. L'anorexie est un signe clinique commun à de multiples pathologies. Autrement dit, ce n'est pas une maladie en soi, mais la manifestation d'une maladie spécifique.
Comment savoir si un chien souffre d'anorexie ?
On ne peut pas parler de symptômes d'anorexie chez le chien car, comme on dit, l'anorexie est déjà un signe clinique, pas une maladie. Maintenant, pour savoir si un chien souffre réellement d'anorexie, il est important de différencier ce terme d'autres tels que "hyporexie" et "dysrexie". L' hyporexie consiste en une diminution partielle de l'appétit ou moins d'intérêt pour la nourriture que d'habitude. La dysrexie fait référence à un « appétit capricieux », par lequel le chien refuse sa nourriture habituelle, mais mange d'autres types de nourriture.
Cela dit, nous savons qu'un chien souffre d' anorexie lorsque ne veut pas manger du tout. Selon la durée pendant laquelle vous n'avez pas mangé, vous remarquerez également une perte de poids plus ou moins marquée.
Causes de l'anorexie chez le chien
L'anorexie est un signe clinique très peu spécifique, ce qui signifie qu'elle peut apparaître associée à de multiples pathologies. Ensuite, nous expliquons les principales pathologies et situations pathologiques dans lesquelles on peut observer l'anorexie chez le chien:
- Fièvre : le Centre de régulation hypothalamique (CRH) agit comme un « thermostat » régulant la température corporelle. Lorsque le CRH détecte une augmentation de la température corporelle, il tente de diminuer la production de chaleur endogène, dont il diminue l'appétit (entre autres). C'est pourquoi toute cause qui déclenche la fièvre (tant les agents infectieux que les causes non infectieuses) peut provoquer l'anorexie.
- Douleur : Tout processus qui cause de la douleur ou de l'inconfort chez un chien peut causer l'anorexie. Il faut porter une attention particulière aux douleurs abdominales, aux douleurs de la colonne vertébrale (principalement dues aux hernies discales cervicales) ou aux douleurs musculo-squelettiques.
- Stress : Le stress et l'anxiété causés, par exemple, par la solitude ou la séparation des tuteurs, peuvent être une cause d'anorexie chez les chiens.
- Maladies digestives : toute maladie affectant le tractus gastro-intestinal peut provoquer une anorexie, à commencer par des altérations de la cavité buccale (lésions de la muqueuse ou pathologies dentaires). La maladie parodontale est une cause fréquente d'anorexie chez les chiens âgés. Le mégaœsophage et la gastrite chronique sont des causes fréquentes d'anorexie chez les chiens adultes.
- Pathologies hépatobiliaires : les premiers signes observés dans les maladies hépatiques comme les hépatites chroniques ou les shunts portosystémiques sont des signes non spécifiques comme l'anorexie.
- Pancréatite : L'inflammation du tissu pancréatique provoque des douleurs abdominales intenses, qui peuvent à leur tour entraîner l'anorexie.
- Insuffisance rénale chronique (IRC) : les patients atteints d'IRC souffrent généralement d'anorexie à la suite d'une urémie (accumulation de toxines urémiques dans le sang) et anémie. Il faut considérer l'IRC comme un diagnostic différentiel possible, notamment en cas d'anorexie chez les chiens âgés.
- Troubles endocriniens : comme l'hypoadrénocorticisme (syndrome d'Addison), l'hyperparathyroïdie ou l'acidocétose diabétique.
- Anémie : chez les chiens anémiques, on peut trouver des signes cliniques généraux tels que l'anorexie, la léthargie et la faiblesse.
- Tumeurs : Certaines tumeurs peuvent provoquer des signes très non spécifiques, comme l'anorexie et la perte de poids. Il faut donc considérer les tumeurs comme un diagnostic différentiel possible, notamment en cas d'anorexie chez le chien adulte.
- Les traitements chimiothérapeutiques : les médicaments antitumoraux agissent non seulement contre les cellules cancéreuses, mais aussi contre les cellules saines en multipliant très activement les tissus, comme c'est le cas avec l'épithélium gastro-intestinal. Cela entraîne une toxicité gastro-intestinale chez certains agents chimiothérapeutiques et une anorexie.
- Autres traitements : certains médicaments comme les AINS (Anti-Inflammatoires Non Stéroïdiens), l'amiodarone, le méthimazole ou les acidifiants urinaires comme le chlorure l'ammoniac peut causer l'anorexie comme effet secondaire.
Diagnostic de l'anorexie chez le chien
Comme nous l'avons déjà mentionné, l'anorexie est un signe clinique que l'on peut observer dans de multiples pathologies canines. Ainsi, lorsqu'un chien présente de l'anorexie, il faudra déterminer quelle est la cause qui la produit afin de la corriger. Le protocole de diagnostic pour un chien souffrant d'anorexie doit inclure:
- Anamnèse : votre vétérinaire vous posera une série de questions afin d'aborder les causes possibles de l'anorexie chez votre chien.
- Examen physique complet: comprenant l'inspection, la palpation, la percussion et l'auscultation. Il sera particulièrement important de prêter attention à l'existence de points douloureux et à la présence de fièvre.
- Tests complémentaires : En fonction des diagnostics différentiels possibles, votre vétérinaire peut réaliser différents tests complémentaires, y compris des techniques de diagnostic en laboratoire (analyses de sang ou d'urine tests, diagnostic microbiologique, etc.) et les techniques d'imagerie diagnostique (radiographie, échographie, scanner ou IRM).
Traitement de l'anorexie chez le chien
Une fois la cause précise de l'anorexie diagnostiquée, il faudra mettre en place un traitement spécifiquePar conséquent, le traitement de l'anorexie dépendra de la cause ou de la pathologie spécifique qui la provoque, et peut être pharmacologique ou chirurgical selon la cause. Chaque fois qu'il existe, un traitement étiologique sera établi; s'il n'existe pas, il faudra se limiter à établir un traitement symptomatique pour contrôler les signes cliniques de la maladie en cause.
En plus de mettre en place un traitement spécifique contre la pathologie à l'origine de l'anorexie, nous tenterons de augmenter l'intérêt de notre chien pour la nourriture en utilisant diverses stratégies. Ensuite, nous expliquons quelques remèdes maison pour l'anorexie chez les chiens.
Remèdes maison pour l'anorexie chez le chien
Pour corriger l'anorexie chez le chien, en plus d'établir un traitement contre la cause spécifique, il faut essayer d' augmenter l'appétence de leur diète. Nous devons garder à l'esprit que plus la nourriture est attrayante et appétissante, plus il y a de chances qu'il la mange. Pour augmenter l'appétence, nous pouvons employer plusieurs stratégies:
- Nourriture humide : Les chiens ont tendance à être plus intéressés par la nourriture humide que par la nourriture sèche, vous pouvez donc opter pour lui offrir sa nourriture habituelle en la présentation humide pour essayer d'augmenter son intérêt pour la nourriture. Dans cet autre article, nous vous aidons à choisir la meilleure nourriture humide pour chiens.
- L'alimentation maison : en règle générale, les chiens habitués à une alimentation à base d'aliments commerciaux ont tendance à montrer un intérêt particulier pour l'alimentation maison. Vous pouvez choisir d'offrir des aliments faits maison, mais il est d'abord important que vous consultiez un vétérinaire spécialisé en nutrition animale pour éviter toute conséquence indésirable. On vous partage une vidéo avec une recette très simple, adaptée aux problèmes digestifs et à laquelle on recommande d'ajouter des protéines animales pour la rendre plus complète.
- Augmenter le pourcentage de matières grasses ou de protéines dans la nourriture : Généralement, les régimes riches en matières grasses et en protéines sont plus appétissants pour les chiens. Cependant, pensez à consulter votre vétérinaire avant de modifier les valeurs de ces nutriments dans l'alimentation de votre chien, car cela peut avoir des conséquences très négatives en cas de maladie rénale ou de pancréatite.
Dans tous les cas, il faut rappeler que le stress est l'une des causes de l'anorexie chez le chien. Pour cette raison, il est important que chez les animaux avec une diminution de l'appétit nous ne forcions pas la prise de nourriture, car nous pouvons provoquer un stress qui aggrave encore l'anorexie.
Si l'anorexie ne s'atténue pas avec un traitement et une alimentation plus savoureuse, il sera nécessaire d'effectuer une alimentation assistée par sonde nasogastrique ou sonde d'oesophagostomie, de gastrostomie ou de jéjunostomie.
