Les tortues marines ou tortues (superfamille Chelonoidea) sont un groupe de reptiles qui se sont adaptés pour vivre dans l'océan. Pour cela, comme nous le verrons, ils disposent d'une série de caractéristiques qui leur permettent de nager très longtemps et facilitent la vie dans l'eau.
L' alimentation des tortues marines dépend de chaque espèce, des régions du monde où elles vivent et de leurs migrations. Vous voulez en savoir plus? Dans cet article sur notre site, nous répondons à toutes vos questions sur que mangent les tortues marines
Caractéristiques des tortues marines
Avant de savoir ce que mangent les tortues marines, apprenons à les connaître un peu mieux. Pour ce faire, il faut savoir que la superfamille des chélonoïdes ne comprend que 7 espèces dans le monde. Ils ont tous un certain nombre de caractéristiques en commun:
- Coquille : les tortues ont une carapace osseuse composée de côtes et d'une partie de la colonne vertébrale. Il se compose de deux pièces: la carapace (dorsale) et le plastron (ventral) qui se rejoignent latéralement.
- Nageoires : contrairement aux tortues terrestres, les tortues marines ont des nageoires au lieu de pattes et leur corps est optimisé pour passer de nombreuses heures à nager.
- Habitat : les tortues marines sont principalement réparties dans les océans et les mers chauds. Ce sont presque entièrement des animaux aquatiques qui vivent dans l'océan. Seules les femelles ont mis pied à terre pour pondre leurs œufs sur la plage où elles ont éclos.
- Ciclo de vida: el ciclo de vida de las tortugas marinas comienza con el nacimiento de los neonatos en las playas y su introducción en la mer. À l'exception de la tortue à dos plat (Natator depressus), les tortues juvéniles ont une phase pélagique qui dépasse normalement 5 ans. Vers cet âge, ils atteignent la maturité et commencent à migrer.
- Migrations : Les tortues marines effectuent de grandes migrations entre la zone d'alimentation et la zone d'accouplement. Les femelles se rendent également sur les plages où elles sont nées pour pondre leurs œufs, bien que celles-ci soient généralement proches de la zone d'accouplement.
- Sens : Comme beaucoup d'animaux marins, les tortues ont un sens de l'ouïe très développé. De plus, leur vue est plus développée que celle des tortues terrestres. A noter également leur grande capacité à s'orienter lors de leurs longues migrations.
- Détermination du sexe: La température du sable détermine le sexe des nouveau-nés lorsqu'ils sont à l'intérieur de l'œuf. Ainsi, lorsque les températures sont élevées, les femelles se développent, tandis que les basses températures favorisent le développement des tortues mâles.
- Menaces : Toutes les tortues marines, à l'exception de la tortue à dos plat (N. depressus), sont globalement menacées. La tortue imbriquée et la tortue ridley de Kemp sont en danger critique d'extinction. Les principales menaces qui pèsent sur ces animaux marins sont la pollution des océans, l'occupation humaine des plages, la pêche accidentelle et la destruction de leurs habitats par le chalutage.
Types d'alimentation des tortues marines
Les tortues n'ont pas de dents, mais utilisent les bords tranchants de leur bouche pour couper la nourriture. Pour cette raison, le régime alimentaire des tortues marines est basé sur des plantes et des invertébrés marins.
Cependant, la réponse à ce que mangent les tortues marines n'est pas si simple, car toutes ne mangent pas la même chose. En fait, on peut différencier trois types de tortues marines en fonction de leur régime alimentaire:
- Carnivores
- Herbivores
- Omnivores
Que mangent les tortues carnivores ?
En général, ces tortues se nourrissent de toutes sortes d' invertébrés marins, comme le zooplancton, les éponges, les méduses, les mollusques, les crustacés, les échinodermes et les annélides polychètes.
Voici les tortues marines carnivores et ce qu'elles mangent:
- Tortue Luth (Dermochelys coriacea) : c'est la plus grande tortue du monde et son dos peut atteindre 220 cm de long. Leur régime alimentaire est à base de méduses de la classe Scyphozoa et de zooplancton.
- Tortue de Kemp (Lepidochelys kempii) : cette tortue vit près de la côte et se nourrit de toutes sortes d'invertébrés. De temps en temps, vous pouvez aussi manger des algues.
- Tortue à dos plat (Natator depressus) : elle est endémique du plateau continental australien et, bien qu'elle soit presque exclusivement carnivore, elle peut aussi manger de petites quantités d'algues.
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Que mangent les tortues marines herbivores ?
Les tortues aquatiques herbivores ont un bec corné dentelé qui leur permet de couper les plantes dont elles se nourrissent. Concrètement, ils consomment des algues et plantes phanérogames marines telles que Zoostera ou Posidonia.
Il n'y a qu'une seule espèce de tortue marine herbivore, la tortue verte (Chelonia mydas) Cependant, lorsqu'il s'agit de nouveau-nés et de juvéniles, ils consomment également des invertébrés, c'est-à-dire qu'ils sont omnivores. Cette différence d'alimentation peut être due à un besoin plus élevé en protéines pendant la croissance.
Que mangent les tortues marines omnivores ?
Les tortues marines omnivores se nourrissent d' animaux invertébrés, de plantes et de certains poissons qui vivent sur les fonds marins. Dans ce groupe, nous pouvons inclure les espèces suivantes:
- Tortue caouanne (Caretta caretta) : Cette tortue largement répandue se nourrit de toutes sortes d'invertébrés, d'algues et d'herbes marines, et peut même manger du poisson.
- Tortue olive (Lepidchelys olivacea) : c'est une tortue présente dans les eaux tropicales et subtropicales. Son régime alimentaire est très opportuniste et variable selon l'endroit où il se trouve.
- Tortue imbriquée (Eretmochelys imbricata) : les immatures sont essentiellement des carnivores. Cependant, les adultes incluent les algues dans leur alimentation normale, ils peuvent donc être considérés comme des omnivores.
