L' expérimentation sur les animaux est un sujet qui fait débat et, si nous plongeons un peu dans l'histoire récente, nous verrons que ce n'est pas quelque chose de nouveau C'est un sujet très discuté à la fois dans les sphères scientifiques, politiques et sociales.
Depuis la seconde moitié du XXe siècle, le bien-être animal fait débat, non seulement pour les animaux de laboratoire, mais aussi pour les animaux domestiques ou les animaux de l'industrie de la viande.
Dans cet article sur notre site, nous ferons un petit tour de l'histoire de l' expérimentation animale, en commençant par sa définition, le types d'expérimentations qui existent et les alternatives possibles.
Qu'est-ce que l'expérimentation animale ?
L'expérimentation animale est la création et utilisation de modèles animaux à des fins scientifiques, dont le but est généralement de prolonger et d'améliorer la vie humaine et autre animaux, tels que les animaux de compagnie ou le bétail.
La recherche avec des animaux est obligatoire dans le développement de nouveaux médicaments ou thérapies qui seront utilisés chez l'homme conformément au Code de Nuremberg, après les barbaries avec les humains commises pendant la Seconde Guerre mondiale. Selon la Déclaration d'Helsinki, la recherche biomédicale chez l'homme "doit être fondée sur des tests de laboratoire et des expérimentations animales correctement menés".
Types d'expérimentation animale
Il existe plusieurs types d'expérimentation animale selon le domaine de recherche:
- Recherche agroalimentaire : étude de gènes d'intérêt agronomique et conception de plantes ou d'animaux transgéniques.
- Médecine et vétérinaire : diagnostic des maladies, création de vaccins, traitement et guérison des maladies, etc.
- Biotechnologie : production de protéines, biosécurité, etc.
- Environnement : analyse et détection de contaminants, biosécurité, génétique des populations, études de comportement migratoire, études de comportement reproducteur, etc..
- Génomique: analyse de la structure et de la fonction des gènes, création de banques de génomes, création de modèles animaux de maladies humaines, etc..
- Pharmacie : ingénierie biomédicale pour le diagnostic, xénotransplantation (création d'organes chez le porc et le primate pour la transplantation chez l'homme), création de nouveaux médicaments, toxicologie, etc.
- Oncologie : études de progression tumorale, création de nouveaux marqueurs tumoraux, métastases, prédiction tumorale, etc.
- Maladies infectieuses : étude des maladies bactériennes, de la résistance aux antibiotiques, études des maladies virales (hépatite, myxomatose, VIH…), parasitaire (Leishmania, paludisme, filariose…)
- Neurosciences : étude des maladies neurodégénératives (Alzheimer), étude du tissu nerveux, des mécanismes de la douleur, création de nouvelles thérapies, etc.
- Maladies cardiovasculaires : maladies cardiaques, hypertension, etc.
Histoire de l'expérimentation animale
L'utilisation d'animaux pour l'expérimentation n'est pas un fait courant, ces techniques ont été pratiquées bien avant la Grèce classique, plus précisément depuis la Préhistoire, en témoignent les dessins que l'on peut voir à l'intérieur des animaux dans les grottes, réalisés par les anciens Homo sapiens.
Les débuts de l'expérimentation animale
Le premier expérimentateur enregistré était Acmaeon de Crotone, qui en 450 av. il a sectionné le nerf optique, provoquant la cécité chez un animal. D'autres exemples d'anciens expérimentateurs sont Alexandria Herophilus (330-250 av. J.-C.) qui a montré la différence fonctionnelle entre les nerfs et les tendons en utilisant des animaux, ou Galien (130-210 après JC)C.) qui a pratiqué des techniques de dissection, montrant non seulement l'anatomie de certains organes, mais aussi leurs fonctions.
L'âge moyen
Le Moyen Âge a fait reculer la science en raison, selon les historiens, de trois causes principales:
- La chute de l'Empire romain d'Occident et la disparition des connaissances fournies par les Grecs.
- L'invasion de barbares de tribus asiatiques beaucoup moins développées
- L'expansion du christianisme, qui ne croyait pas aux principes corporels, mais plutôt spirituels.
L' arrivée de l'Islam en Europe n'a pas servi à accroître les connaissances médicales, car ils étaient contre la pratique des autopsies et des nécropsies, mais grâce à eux toutes les informations perdues des Grecs ont été récupérées.
Au IVe siècle, une hérésie surgit au sein du christianisme à Byzance, expulsant une partie de la population, ils s'installent en Perse et créent la première école de médecineAu 8ème siècle, la Perse a été conquise par les Arabes et ils ont pris toutes les connaissances, les répandant dans les territoires qu'ils ont conquis.
Toujours en Perse, au Xe siècle, le médecin et expérimentateur Ibn Sina, connu en Occident sous le nom d'Avicenne, est né. Avant l'âge de 20 ans, il avait publié plus de 20 volumes sur toutes les sciences connues, dans lesquels il apparaît, par exemple, comment faire une trachéotomie.
Transition vers l'ère moderne
Plus tard dans l'histoire, à la Renaissance, la pratique des autopsies a stimulé la connaissance de l'anatomie humaine. En Angleterre, Francis Bacon (1561-1626) dans ses écrits sur l'expérimentation affirme la nécessité d'utiliser des animaux d'expérimentation pour l'avancement de la science. Au même moment, de nombreux autres expérimentateurs sont apparus qui ont soutenu l'idée de Bacon.
D'autre part, Carlo Ruini (1530 - 1598), vétérinaire, juriste et architecte, a capturé toute l'anatomie et le squelette du cheval, ainsi que la façon de guérir certaines maladies du cheval.
En 1665, Richard Lower (1631 – 1691) réalise la première transfusion sanguine entre chiens. Puis il l'a essayé de chien à humain, mais les conséquences ont été fatales.
Robert Boyle (1627-1691) a démontré par l'utilisation d'animaux que l'air est essentiel à la vie.
Au XVIIIe siècle, l'expérimentation animale s'est considérablement développée et des réflexions contre elle ont commencé à apparaître et les premières prise de conscience de la douleur et de la souffrance des animaux non humains. Henri Duhamel Dumenceau (1700-1782) a écrit un essai en faveur de l'expérimentation animale d'un point de vue éthique dans lequel il disait: « chaque jour plus d'animaux meurent pour satisfaire notre appétit qu'il n'en peut être abattu par le scalpel de l'anatomie, ce qui ne donc dans le but utile qu'elle aboutisse à la préservation de la santé et à la guérison des maladies ». D'autre part, en 1760, James Ferguson crée la première technique alternative à l'utilisation d'animaux expérimentaux.
L'âge contemporain
Au XIXe siècle, les plus grandes découvertes de la médecine moderne ont eu lieu grâce à l'utilisation d'animaux:
- Louis Pasteur (1822 - 1895) a créé les vaccins contre le charbon chez les moutons, le choléra chez les poulets et la rage chez les chiens.
- Robert Koch (1842 – 1919) a découvert la bactérie responsable de la tuberculose.
- Paul Erlich (1854 – 1919) a étudié la méningite et la syphilis, étant le promoteur de l'immunologie.
À partir du XXe siècle, avec l'apparition de l' anesthésie, la médecine a fait un grand progrès avec un moins de souffrance d'animaux. Au cours de ce siècle également, les premières lois pour la protection des animaux de compagnie, du bétail et de l'expérimentation sont apparues:
- 1966. Animal Welfare Act, aux États-Unis d'Amérique.
- 1976. Loi sur la cruauté envers les animaux, en Angleterre.
- 1978. Bonnes pratiques de laboratoire (émises par la « Food and Drug Administration » FDA), aux États-Unis d'Amérique.
- 1978. Principes éthiques et lignes directrices pour les expériences scientifiques sur les animaux, en Suisse.
En raison du malaise général croissant de la population, qui est de plus en plus contre l'utilisation des animaux dans tous les domaines, il a été nécessaire de créer des lois en faveur de la protection des animaux, quelle que soit son utilisation. Les lois, décrets et conventions suivants ont été promulgués en Europe:
- Convention européenne sur la protection des animaux vertébrés utilisés à des fins expérimentales ou à d'autres fins scientifiques (Strasbourg, 18 mars 1986).
- Le 24 novembre 1986, le Conseil de l'Europe a publié une directive relative au rapprochement des dispositions législatives, réglementaires et administratives des États membres relatives à la protection des animaux utilisés à des fins d'expérimentation et à d'autres fins scientifiques.
- DIRECTIVE 2010/63/UE DU PARLEMENT EUROPÉEN ET DU CONSEIL du 22 septembre 2010 relative à la protection des animaux utilisés à des fins scientifiques.
Dans un premier temps, l'Espagne s'est limitée à transférer les exigences de l'Europe à la législation espagnole (DÉCRET ROYAL 223/1988 du 14 mars, sur la protection d'animaux utilisés à des fins d'expérimentation et à d'autres fins scientifiques.). Mais plus tard de nouvelles lois ont été ajoutées, comme la loi 32/2007, du 7 novembre, pour le soin des animaux, dans leur exploitation, transport, expérimentation et sacrifice, intègre un système de sanctions.
Alternatives à l'expérimentation animale
L'utilisation de techniques alternatives à l'expérimentation animale n'est pas, en premier lieu, pour y mettre un terme. Des alternatives à l'expérimentation animale ont émergé en 1959 lorsque Russell et Burch ont proposé les 3 R: remplacement, réduction et raffinement.
Les alternatives de remplacement sont les techniques qui remplacent l'utilisation d'animaux vivants. Russel et Burch ont fait la différence entre le remplacement relatif, dans lequel l'animal vertébré est euthanasié pour travailler avec ses cellules, organes ou tissus, et le remplacement absolu, dans lequel les vertébrés sont remplacés par des cultures de cellules humaines, d'invertébrés et d'autres tissus.
En ce qui concerne la réduction, il est prouvé qu'une mauvaise conception expérimentale et une analyse statistique erronée conduisent à une mauvaise utilisation des animaux, leur vie étant biaisée sans aucune utilisation. le plus petit nombre d'animaux possible doit être utilisé, de sorte qu'un comité d'éthique doit évaluer si la conception de l'expérience et les statistiques à utiliser sont correctes. De plus, des animaux ou des embryons phylogénétiquement inférieurs peuvent être utilisés.
Le raffinement des techniques rend la douleur potentielle qui un animal peut souffrir est minime ou inexistant. Le bien-être animal doit passer avant tout. Il ne devrait y avoir aucun stress physiologique, psychologique ou environnemental. Pour cela, utilisez anesthésiques et tranquillisants lors d'éventuelles interventions et enrichissement environnemental dans l'habitat de l'animal, afin qu'il puisse mener à bien son éthologie naturelle.
Les avantages et les inconvénients des tests sur les animaux
Le principal inconvénient de l'utilisation d'animaux de laboratoire est l'utilisation des animaux eux-mêmes, les dommages potentiels qui leur sont infligés et les douleurs physiques et mentales qu'ils peuvent subir. Abandonner l'utilisation totale d'animaux de laboratoire n'est pas possible actuellement, les progrès devraient donc viser à réduire leur utilisation et à les combiner avec des techniques alternatives telles que les programmes informatiques et l'utilisation de tissus, ainsi qu'à inciter les politiciens à renforcer la législation qui réglemente l'utilisation de ces animaux, en plus de continuer à créer des comités pour veiller à la bonne manipulation de ces animaux et interdire les techniques douloureuses ou la répétition d'expériences déjà réalisées.
Les animaux utilisés dans l'expérimentation sont utilisés pour leur similitude avec les humains, les maladies dont nous souffrons sont très similaires aux leurs, donc tout a été étudié pour nous a été appliquée à la médecine vétérinaire. Toutes les avancées médicales et vétérinaires n'auraient pas été (malheureusement) possibles sans ces animaux. Par conséquent, il est nécessaire de continuer à investir dans ces groupes scientifiques qui prônent la fin, à l'avenir, de l'utilisation d'animaux de laboratoire et, en attendant, de continuer à se battre parce que les animaux "dans des seaux" non souffrir du tout
