L'un des grands aspects de l'évolution a été la conquête de l'environnement terrestre par les animaux. Le passage de l'eau à la terre a sans aucun doute été un événement unique qui a changé le développement de la vie sur la planète. Mais ce merveilleux processus de transition a laissé à certains animaux une structure corporelle intermédiaire entre l'eau et la terre, qui, bien que parfaitement adaptée aux milieux terrestres, reste généralement liée à l'eau, principalement pour la reproduction.
Ce qui précède fait référence aux amphibiens, dont le nom vient précisément de leur double vie, aquatique et terrestre, les seuls vertébrés actuellement capables de se métamorphoser. Les amphibiens appartiennent au groupe des tétrapodes, ce sont des anamniotes (sans sac amniotique), bien qu'à quelques exceptions près et la plupart respirent par des branchies en phase larvaire, mais de manière pulmonaire après métamorphose. Dans cet article sur notre site, nous voulons que vous sachiez comment ces animaux se reproduisent, car c'est l'un des aspects qui les maintient liés au milieu aqueux. Continuez à lire et découvrez la reproduction des amphibiens
Classification des amphibiens
Actuellement, les amphibiens sont regroupés dans le Lissamphibia, qui à son tour se ramifie ou se divise en trois:
- Gymnophiona : ils sont communément appelés céciliens et se caractérisent par l'absence de jambes. De plus, ce sont eux qui comptent le moins d'espèces.
- Caudata: elles correspondent aux salamandres ou aux tritons.
- Anura : cela correspond aux grenouilles et aux crapauds. Cependant, il convient de noter que ces deux termes n'ont aucune validité taxonomique, mais sont utilisés pour distinguer les petits animaux à la peau lisse et humide de ceux à la peau plus sèche et plus rugueuse.
Pour plus d'informations, nous vous encourageons à lire cet autre article sur les caractéristiques des amphibiens.
Type de reproduction des amphibiens
Tous ces animaux ont un type de reproduction sexuée, cependant, ils expriment une grande variété de stratégies de reproduction. En revanche, bien qu'il soit courant de croire que tous les amphibiens sont ovipares, il est nécessaire d'apporter une précision à cet égard.
Les amphibiens sont-ils ovipares ?
Les cécilies ont une fécondation interne, mais peuvent être ovipares ou viviparesDe leur côté, les salamandres peuvent avoir une fécondation interne ou externe, et en termes de modalité de développement embryonnaire, elles présentent plusieurs manières selon les espèces: certaines pondent des œufs fécondés qui se développent à l'extérieur (oviparité), d'autres gardent les œufs à l'intérieur du corps de la femelle, les expulsant lorsque les larves se sont formées (ovoviviparité) et dans d'autres cas, ils gardent les larves à l'intérieur jusqu'à ce qu'elles subissent une métamorphose, expulsant les individus complètement formés (viviparité).
Quant aux anoures, ils sont généralement ovipares et à fécondation externe, mais il existe aussi quelques espèces à fécondation interne, et des cas de viviparité ont également été identifiés.
Comment se déroule le processus de reproduction des amphibiens ?
Nous savons déjà que les amphibiens expriment plusieurs formes de reproduction, mais apprenons-en plus sur la façon dont les amphibiens se reproduisent.
Reproduction cécilienne
Les céciliens mâles ont un organe copulateur avec lequel ils fécondent les femelles. Certaines espèces pondent leurs œufs dans des zones humides ou près de l'eau et les femelles prennent soin de leurs œufs. Il existe d'autres cas où les femelles sont vivipares et gardent en permanence les larves dans leur oviducte, dont elles se nourrissent.
Reproduction des caudés
Comme pour les caudés, un nombre réduit d'espèces expriment une fécondation externe, tandis que la majorité présente une fécondation interne Le mâle, après avoir porté lors d'une parade nuptiale, il laisse le spermatophore généralement sur une feuille ou une branche pour qu'il soit plus tard pris par la femelle. Ensuite, les ovules seront fécondés à l'intérieur du corps de la future mère.
D'autre part, certaines espèces de salamandres mènent une vie entièrement aquatique et pondent leurs œufs dans cet environnement, en les pondant en masses ou en groupes, et de ces larves émergeront avec des branchies et une queue dans le forme de nageoire. Mais d'autres salamandres mènent une vie adulte terrestre après avoir terminé la métamorphose. Ces dernières pondent leurs œufs au sol sous forme de petites grappes, généralement sous un sol humide et mou ou sous des bûches humides.
Plusieurs espèces ont tendance à garder leurs œufs pour se protéger et, dans ces cas, le développement larvaire se produit entièrement à l'intérieur de l'œuf, de sorte que les individus avec une forme similaire à celle des adultes en éclosent. Des cas ont également été identifiés dans lesquels la femelle maintient les larves pendant leur développement complet jusqu'à la forme adulte, moment auquel elle les expulse.
Reproduction des anoures
Les anoures mâles, comme nous l'avons mentionné, généralement fécondent les œufs à l'extérieur, bien que quelques espèces le fassent à l'intérieur. Ceux-ci attirent les femelles par l'émission de leurs chants, et quand elle sera prête, elle s'approchera et l'amplexus se produira, c'est-à-dire le positionnement du mâle sur la femelle, de sorte qu'au fur et à mesure qu'elle libère les œufs, le mâle les féconde.
La ponte de ces animaux peut se produire de différentes manières: dans certains cas, elle est aquatique, ce qui comprend différentes manières de pondre des œufs, dans d'autres, elle se produit dans des nids de mousse sur l'eau et peut également être arboricole ou terrestre. Il existe également des cas où le développement larvaire se produit sur la peau de la mère.
Pourquoi l'eau est-elle nécessaire à la reproduction des amphibiens ?
Contrairement aux reptiles et aux oiseaux, les amphibiens produisent des œufs sans la coquille ou l'enveloppe dure qui entoure l'embryon de ces animaux. Celui-ci, en plus de permettre les échanges gazeux avec l'extérieur car il est poreux, offre une protection élevée contre un environnement sec ou un certain niveau de température élevée.
Développement embryonnaire des amphibiens
De ce fait, le développement embryonnaire des amphibiens doit se faire en milieu aqueux ou en milieu humide afin que les œufs soient protégés, principalement contre la perte d'humidité, qui serait fatale pour l'embryon. Mais comme nous le savons déjà, il existe des espèces d'amphibiens qui ne les mettent pas à l'eau. Dans ces cas, certaines stratégies consistent à le faire dans des endroits humides, souterrains ou recouverts de végétation. Ils peuvent également produire un grand nombre d'œufs enfermés dans une masse gélatineuse, offrant les conditions idéales pour le développement. Même des espèces d'anoures transportant de l'eau jusqu'à l'endroit terrestre où les œufs se développent ont été identifiées.
Ces vertébrés sont un exemple clair que la vie recherche les mécanismes évolutifs nécessaires pour s'adapter et se développer sur Terre, ce qui se voit clairement dans ses différentes manières de se reproduire, ce qui constitue des stratégies sans fin pour la perpétuation du groupe.
État de conservation des amphibiens
De nombreuses espèces d'amphibiens sont cataloguées à un certain degré de danger d'extinction, principalement en raison de leur dépendance vis-à-vis des masses d'eau et de leur sensibilité cela peut être dû aux changements massifs qui se produisent actuellement dans les rivières, les lacs et les zones humides en général.
En ce sens, des actions énergiques sont nécessaires pour arrêter la détérioration à laquelle ces écosystèmes sont soumis afin de conserver les amphibiens et le reste des espèces qui dépendent de ces habitats.
