La péritonite infectieuse féline est l'une des maladies infectieuses les plus graves qui affectent les félins, en raison, entre autres, du pronostic grave qu'elle a et comme conséquence de l'inexistence, à ce jour, d'un traitement véritablement efficace.
Elle est plus fréquente chez les jeunes chats de moins de deux ans et chez les chats de plus de 12 ans, avec une incidence beaucoup plus élevée chez les chats vivant en communauté. La maladie se développe lorsque le coronavirus entérique félin mute, et c'est à partir de ce moment que, selon le statut immunitaire cellulaire du félin, la forme sèche ou humide plus sévère de la maladie se développera. Dans cet article sur notre site, nous couvrirons en profondeur tout ce que vous devez savoir sur la Péritonite Infectieuse Féline (PIF), une maladie qui préoccupe tant les propriétaires de chats, etc. dévastateur pour les félins.
Qu'est-ce que la péritonite infectieuse féline ?
La péritonite infectieuse féline (PIF) est une grave, invalidante, évolutiveinfectieuse, et en la plupart des cas, maladie infectieuse mortelle qui affecte les chats sauvages et domestiques. Il s'agit d'un processus d'origine virale et de distribution mondiale qui a une composante immunitaire importante.
L'incidence de cette maladie est plus élevée chez les chatons de moins de 2 ans et chez les de plus de 12 ans d'âge, en particulier ceux de race pure issus d'élevages ou ceux qui vivent en communauté, en raison d'une plus grande possibilité de contagion du virus qui le provoque.
Ce virus, qu'il produise ou non une péritonite, affecte le système digestif chez les chats.
Quel virus cause la PIF chez le chat ?
Le coronavirus félin (CoVF) est l'agent qui peut conduire au développement de la PIF. C'est un virus à ARN enveloppé de la famille des Coronaviridae et du genre Alphacoronavirus. On estime que jusqu'à 90 % des chats vivant en communauté et jusqu'à 50 % de ceux vivant seuls sont séropositifs pour le FCoV. Ce virus pénètre par voie orale et se dirige vers les cellules intestinales (entérocytes), où il se multiplie provoquant une légère diarrhée dont ils guérissent. L'excrétion du virus commence deux ou trois jours après l'infection et peut durer longtemps, voire toute la vie du chat.
Cependant, dans moins de 20 % de ces chats séropositifs le virus mute, lui conférant la capacité d'infecter les cellules défensives appelées macrophages et de se propager ainsi dans tout le corps du félin, donnant naissance à la maladie PIF. Dans le développement de cette maladie, l'état du système immunitaire cellulaire du chat est essentiel, de sorte que:
- Si le système immunitaire cellulaire est fort, la maladie ne survient pas.
- Si le système immunitaire cellulaire est partiellement supprimé, PIF sèche. se développe
- Si le système immunitaire cellulaire est sévèrement supprimé, PIF humide. se développe
Comment se transmet la péritonite infectieuse féline ?
En affectant le système digestif, la PIF est principalement transmise indirectement par les matières fécales ou tout objet contaminé par celui-ci, en particulier les bacs à sable où il peut rester viable jusqu'à sept semaines.
D'autre part, le virus peut se transmettre directement par la salive et un cas d'infection transplacentaire a même été décrit. Comme on dit, c'est une maladie très contagieuse, il est donc essentiel d'isoler le chat contagieux du reste au cas où plusieurs chats vivent dans une maison.
La péritonite infectieuse féline est-elle contagieuse à l'homme ?
Non, la PIF ne peut pas être transmise à l'homme. C'est un virus qui ne se propage qu'entre les chats, donc les gens ne peuvent pas l'attraper.
Symptômes de péritonite infectieuse féline
Les symptômes communs aux formes sèches et humides de la PIF sont symptômes non spécifiques: fièvre, dépression, anorexie fluctuante, pâleur des muqueuses ou ictère, perte de poids progressive et retard de croissance chez les chatons.
Symptômes de PIF sèche
Dans la forme sèche de la PIF, il existe une hypersensibilité de type IV caractérisée par la formation d'infiltrats pyogranulomateux souvent autour des vaisseaux sanguins. Ces piogranulomes produiront des signes cliniques variables selon l'organe qu'ils affectent:
- Dans le rein, ils produiront des signes cliniques de maladie rénale.
- Dans le foie, insuffisance hépatique.
- Dans les poumons ou la plèvre, dyspnée et signes respiratoires.
- Dans l'intestin, le côlon, le caecum et les ganglions lymphatiques iléocoliques, il provoquera des signes digestifs tels que des vomissements ou de la diarrhée.
- Dans le cerveau, signes neurologiques tels que convulsions, altération de l'état mental, changements de comportement, déficits des nerfs crâniens, signes vestibulaires, hyperesthésie, ataxie, tétraparésie et réactions posturales anormales.
Des signes cutanés peuvent également apparaître, tels que des papules érythémateuses non prurigineuses sur le tronc et le cou, un œdème sous-cutané, un syndrome de fragilité cutanée et des nodules sur le cou et les membres antérieurs. Une synovite généralisée peut être observée dans les articulations, et l'œil peut également être affecté par une uvéite antérieure, une choriorétinite, un hyphéma, un hypopyon, des précipités de kératine et un décollement de la rétine.
Les autres signes cliniques pouvant être observés chez les chats atteints de PIF sèche sont les avortements et la métrite.
Symptômes de la PIF humide
Dans la PIF humide, il y a infiltration de macrophages infectés dans les tissus entourant les vaisseaux sanguins et dépôt ultérieur de complexes immuns dans les vaisseaux ainsi que l'activation du complément entraînant une vascularite, des dommages à l'endothélium vasculaire et des fuites des protéines de sérum et d'albumine des capillaires. C'est la forme la plus grave et avec le pire pronostic de la maladie.
Elle se caractérise par la formation d' épanchements indolores composés d'un liquide jaunâtre de couleur paille avec des protéines d'albumine situées dans:
- Accumulation de liquide dans la cavité abdominale (ascite) chez la grande majorité des chats.
- Pleura (pleurite) chez jusqu'à 40 % des chats.
Un œdème du menton, du scrotum et un épanchement péricardique entraînant une insuffisance cardiaque peuvent également survenir.
L'apparition de l'ictère est plus fréquente que dans la forme sèche en raison d'une insuffisance hépatique ou d'une anémie hémolytique à médiation immunitaire et de l'interférence de taux élevés de facteur de nécrose tumorale alpha qui interfèrent avec les transporteurs de bilirubine entrant et sortant de cellules hépatiques. Des signes neurologiques et oculaires de la forme sèche peuvent également apparaître.
Diagnostic de la péritonite infectieuse féline
Le minimum à effectuer chez un chat présentant des signes de PIF est une prise de sang, où l'on peut observer une leucocytose avec lymphopénie et neutropénie (augmentation du nombre de globules blancs mais diminution du nombre de lymphocytes et de neutrophiles), ainsi qu'une anémie non régénérative typique d'un processus inflammatoire chronique. Cependant, ceci est très peu spécifique et peut correspondre à de nombreuses maladies dont peuvent souffrir les chats.
Les tests sérologiques pour le coronavirus félin ne sont d'aucune utilité car de nombreux chats sont positifs et n'ont pas la maladie. La probabilité qu'un chat présente une PIF augmente avec:
- Un rapport albumine/globuline inférieur à 0,4.
- Un test de Riv alta positif, mais les exsudats septiques et les lymphomes peuvent aussi être positifs. Cependant, c'est un bon test pour exclure la maladie, avec une fiabilité de 97 %.
S'il y a des signes neurologiques, un échantillon de liquide céphalo-rachidien doit être prélevé, où une augmentation des protéines (50-350 mg/dl) et des cellules (100-100 000 cellules nucléées/ml) sera observée.
Pour diagnostiquer le type de péritonite infectieuse féline, on procède comme suit:
- Diagnostic de PIF humide: il faut prélever un échantillon du liquide de l'ascite ou de la pleurésie, qui doit être visqueux, jaunâtre-rougeâtre, sans bactéries, avec beaucoup de protéines (plus de 35 mg/ml) et peu de cellules (moins de 5 000/ml). Le meilleur test pour diagnostiquer la forme humide est l'immunofluorescence pour rechercher le virus dans le liquide d'épanchement.
- Diagnostic de la PIF sèche : dans de nombreux cas, le diagnostic est posé lorsque le chat est malheureusement déjà mort, en prélevant des échantillons de ses organes. Chez l'animal vivant, des tests invasifs doivent être pratiqués pour réaliser des biopsies. Dans les deux cas, le diagnostic le plus fiable est obtenu par la technique immunohistochimique avec coloration de l'antigène du coronavirus à partir de ces échantillons.
Traitement de la péritonite infectieuse féline
Existe-t-il un remède contre la péritonite infectieuse féline ? Malheureusement, aujourd'hui, la PIF continue d'être une maladie de très mauvais pronostic qui n'est pas curable, bien qu'il y ait eu des cas de rémission, surtout de la forme sèche.
La thérapie est basée sur un traitement symptomatique consistant en:
- Régime riche en protéines.
- Administration d'enzymes protéolytiques.
- Complexes vitaminiques (A, B, C, E).
- Drainage de l'épanchement pleural si la capacité respiratoire est compromise.
- Thérapie liquidienne pour le remplacement liquidien.
- Injection de dexaméthasone dans la cavité abdominale ou thoracique (1 mg/kg toutes les 24 heures jusqu'à ce que l'épanchement ne se produise plus, jusqu'à sept jours; s'il y a un épanchement dans les deux cavités, la dose par cavité doivent être divisés).
- Couverture antibiotiques.
- Prednisolone et cyclophosphamide pour diminuer la sévérité des complexes immuns et des vascularites en déprimant le système immunitaire humoral.
- Interféron oméga félin recombinant (FelFN-w) comme activateur de la réponse immunitaire cellulaire.
Ces dernières années, les espoirs de trouver un remède à cette maladie se sont accrus, alors que diverses études ont été menées évaluant l'efficacité et l'innocuité de nombreux principes actifs, la plupart dans les cellules, mais d'autres déjà ils sont testés sur des chats. Parmi eux, deux médicaments montrent une bonne efficacité et innocuité dans le traitement de la PIF: l'inhibiteur de protéase 3C GC376 et l'analogue nucléosidique GS-441524. Cependant, d'autres études sont encore nécessaires avant qu'ils ne soient disponibles dans le commerce pour cette espèce.
Espérance de vie d'un chat atteint de PIF
Le pronostic du PIF est très mauvais. Malheureusement, la plupart des chats meurent dans les semaines oumois suivant le diagnostic. De plus, s'ils développent une forme humide, un grand nombre d'entre eux sont généralement abattus dans les 10 jours afin de ne pas prolonger la souffrance de l'animal.
La péritonite infectieuse féline est une maladie qui tue environ 0,3 à 1,4 % des chats dans le monde, étant la principale cause infectieuse de décès chez les jeunes chats et une source de menace supplémentaire pour les chats sauvages en voie de disparition.
En caso de ser diagnosticada la enfermedad, los cuidados de un gato con PIF son los descritos en el apartado anterior destinado al tratamiento sintomático, por lo que será necesario establecer una dieta adecuada y seguir las pautas establecidas por le vétérinaire.
Comment prévenir la PIF chez le chat ?
La péritonite infectieuse féline étant une mutation du coronavirus félin, il est indispensable d'essayer de prévenir ce dernier. Ainsi, il n'existe pas de vaccin contre la péritonite infectieuse féline, mais il existe un vaccin contre le coronavirus félin Cependant, il est important de souligner qu'il est très difficile de contrôler ce maladie par vaccination, car elle est administrée lorsque les chats ont entre 16 et 19 semaines, âge auquel de nombreux chats ont déjà été en contact avec le virus.
Encore une fois, nous insistons sur l'importance d'isoler le chat infecté par la PIF du reste des chats dans le cas où plusieurs chats vivent dans le même foyer.
